Wes Schlagenhauf sta morendo Recensione: la commedia deludente manca di cuore [Tribeca]

A due anni dall’inizio della pandemia, i film sul COVID-19 sono ormai una dozzina da dieci centesimi. Mentre Wes Schlagenhauf sta morendo mira ad adottare un approccio comico all’intera faccenda, l’umorismo non sempre atterra e il film cade piatto nella sua esecuzione complessiva. Il film, diretto da Parker Seaman da una sceneggiatura di lui e Devin Das, è spensierato e non si prende mai troppo sul serio, anche nelle situazioni più meschine, ma manca di cuore. Anche se ci sono sicuramente momenti che funzionano e il cast ha molta chimica insieme, Wes Schlagenhauf sta morendo non raggiunge mai la sua storia o il suo potenziale comico.

Seaman e Das interpretano versioni romanzate di se stessi in questa commedia on the road. La coppia – che si è trasferita a Hollywood con il loro amico, il titolare Wes Schlagenhauf (che interpreta anche lui una versione immaginaria di se stesso), anni prima dell’inizio del film – sono noti registi commerciali. Il loro ultimo, un divertente spot pubblicitario che falsifica un’azienda di scarpe che sfrutta la pandemia, li ha esauriti e vogliono provare qualcosa di diverso. Dopo che Wes, che ha lasciato Los Angeles alle spalle un paio d’anni prima, li chiama e dice di aver contratto il COVID-19, Parker e Devin decidono di andare a trovarlo. Tuttavia, non è una semplice telefonata sociale mentre i due iniziano a girare un film in stile documentario mentre si recano a casa di Wes, con grande dispiacere del loro agente (D’Arcy Carden). Quello che scoprono presto è che ci sono molte emozioni e segreti non condivisi con cui il trio deve lottare se vogliono rimanere amici e realizzare i loro sogni.

La storia include una varietà di elementi interessanti, ma non si uniscono mai completamente. Le battute tra Seaman e Das possono essere divertenti a volte e sanno sicuramente come utilizzare il loro rapporto di lavoro per far risaltare le scene comiche. Dopo un po’, però, anche l’umorismo inizia a dargli sui nervi. Wes Schlagenhauf sta morendo include un po’ di commenti sull’industria cinematografica, la sua assurdità e ciò che serve per fare un buon film, ma sembra poco convinto e deludente. La passione c’è ovviamente, ma i vari punti della trama, tra cui la costruzione della tensione e l’eventuale conflitto tra i personaggi, non si traducono in nulla di particolarmente buono o utile.

Il film è in linea con la sua commedia che circonda la pandemia; a volte funziona ea volte no. C’è anche una linea sottile tra l’umorismo e la crudeltà del film. Ma forse l’aspetto più frustrante è che non c’è un guadagno significativo. C’è una netta mancanza di cuore che, se impiegato, avrebbe reso Wes Schlagenhauf sta morendo molto meglio. I momenti significativi tra Parker, Devin e Wes non sono amplificati o realizzati in modo ponderato, e avere una scena sincera non avrebbe affatto tolto il tono spensierato del film. Avrebbe almeno fatto in modo che il pubblico si preoccupasse molto di più dei personaggi e della loro amicizia ed è un’occasione persa che il film sorvoli su queste cose, il che avrebbe aggiunto uno strato di profondità.

Wes Schlagenhauf is Dying ha momenti genuini di commedia, ma la storia è in gran parte oscurata dalla sua goffa esecuzione. È una raccolta di idee interessanti che alla fine non si uniscono in modo coeso o senza soluzione di continuità. Ci sono indizi di un grande potenziale, ma la sceneggiatura doveva essere molto più raffinata.

Wes Schlagenhauf is Dying è stato presentato in anteprima al Tribeca Film Festival il 9 giugno. Il film dura 78 minuti e non è classificato.

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