Il generale Thaddeus “Thunderbolt” Ross e il Leader, entrambi originariamente apparsi in The Incredible Hulk, stanno tornando nel MCU – e questo peggiora il fallimento di Hulk della Marvel. Con notizie sorprendenti, la Marvel ha annunciato che Tim Blake Nelson riprenderà il ruolo di Samuel Sterns, alias il Leader in Captain America: New World Order. Oltre al ritorno del Leader nell’MCU, Thunderbolt Ross sarà anche rivisitato, ora interpretato da Harrison Ford, come parte della Marvel Phase 5. She-Hulk: Attorney at Law ed entrambi quei ritorni inaspettati dei personaggi dovrebbero in teoria rendere Hulk’s futuro nel MCU più eccitante, ma non sembra che la Marvel stia davvero risolvendo i suoi problemi con Hulk.
Nei fumetti, i cattivi Marvel sono raramente limitati solo a un “angolo dei supereroi”. In altre parole, Norman Osborn non è solo un cattivo di Spider-Man, ma anche un cattivo dei Vendicatori. Lo stesso si può dire di molti altri personaggi, tra cui Thunderbolt Ross e il Leader. Tuttavia, il compito di Red Hulk e del Leader è che sono i cattivi di Hulk, personaggi le cui storie hanno senso solo quando Bruce Banner o Hulk sono coinvolti in qualche modo. Considerando che sia Thunderbolt Ross che Samuel Sterns sono apparsi per la prima volta in The Incredible Hulk del 2008, le loro storie MCU sono già legate a Bruce Banner. In quanto tale, è difficile non pensare a tutti i fallimenti di Hulk dell’MCU ora che due dei più importanti cattivi di Hulk stanno per tornare.
La fase 4 ha avuto inizio con The Incredible Hulk Fix del MCU
Thunderbolt Ross e il Leader stanno tornando solo nella Fase 5, ma la Fase 4 ha già iniziato la correzione di The Incredible Hulk dell’MCU. Dopo anni passati a ignorare gli eventi de L’incredibile Hulk, con Edward Norton e non Mark Ruffalo nei panni di Bruce Banner, il MCU ha rivisitato il suo primo e finora unico film di Hulk due volte durante la Fase 4. La prima è stata in Marvel’s What If…? stagione 1, episodio 3, “E se… il mondo perdesse i suoi eroi più potenti?” L’episodio E se…? L’incredibile Hulk è stato rievocato nell’episodio 3 di What If…?, tranne per il fatto che Bruce Banner è stato ridisegnato per assomigliare a Mark Ruffalo.
Il secondo callback di The Incredible Hulk dell’MCU Phase 4 è stato Emil Blonsky di Tim Roth, alias l’Abominio. Il cattivo è tornato sorprendentemente in Shang-Chi e la leggenda dei dieci anelli, e mentre il design del personaggio sembrava diverso, era più o meno lo stesso Abominio che ha combattuto contro Hulk a New York. She-Hulk: Attorney at Law, che avrebbe dovuto rivisitare la storia dell’MCU di Hulk, ha spiegato meglio cosa c’era dietro il curioso ritorno di Shang-Chi dell’Abominio. Mentre il ruolo di Emil Blonsky in She-Hulk era più incentrato sulla commedia, lo spettacolo ha risposto ad alcuni dei misteri di The Incredible Hulk. Ad esempio, lo spettacolo ha rivelato che Emil Blonsky aveva trascorso tutti quegli anni in prigione e aveva imparato a controllare la trasformazione dell’Abominio. She-Hulk presentava anche una rapida rivincita tra Hulk e Abominio, sebbene fosse più un momento comico.
La fase 5 sta riportando il leader e il fulmine Ross
Da quando è stato annunciato She-Hulk: Attorney at Law, il pubblico ha speculato sulle possibili apparizioni di Red Hulk o del Leader nello show. She-Hulk ne era chiaramente consapevole e ha giocato con quelle aspettative per tutto lo spettacolo. Ad esempio, una volta che i misteriosi cattivi hanno cercato di rubare il sangue di She-Hulk, c’era una facile presunzione che Thunderbolt Ross o un altro personaggio sarebbero diventati Red Hulk alla fine dello spettacolo. Non solo Red Hulk non è apparso in She-Hulk, lo spettacolo ha preso in giro quelle teorie di Red Hulk in uno dei momenti di rottura del quarto muro di Jennifer Walter. She-Hulk ha anche adattato Intelligencia della Marvel Comics, ma invece di una squadra di supercriminali guidata dal Leader, in realtà era una scheda Internet guidata da troll.
Tuttavia, l’MCU sta effettivamente riportando Thunderbolt Ross e Samuel Sterns, ma non come parte delle storie di Bruce Banner o Jennifer Walters. Invece, sembra che Red Hulk e il Leader saranno i cattivi generali dell’MCU che si opporranno non solo a Hulk ma anche ad altri Vendicatori come Capitan America. In effetti, finora, non c’è nulla che indichi che Red Hulk e il Leader affronteranno Hulk nella Fase 5 del MCU. Sia Thunderbolt Ross di Harrison Ford che Samuel Sterns di Tim Blake Nelson sono confermati in Captain America: New World Order. Thunderbolt Ross di Ford dovrebbe apparire anche in Marvel’s Thunderbolts.
Perché la Marvel sta separando il leader e Red Hulk dalla storia di Hulk
I problemi con i diritti di distribuzione dei film con la Universal hanno impedito ai Marvel Studios di dare a The Incredible Hulk un sequel, il che significa che l ‘”angolo di Hulk” dell’universo Marvel doveva essere messo da parte. Con Hulk che appare solo nei film di Avengers e come personaggio secondario nelle storie di altri eroi, come in Thor: Ragnarok, non c’era abbastanza tempo per sviluppare Bruce Banner, per non parlare dei cattivi di Hulk e dei personaggi secondari. Tuttavia, personaggi come Red Hulk e il Leader sono troppo importanti per l’universo Marvel nei fumetti per essere lasciati fuori dal MCU.
Con gli X-Men e i Fantastici Quattro ora parte del franchise, l’MCU può essere più accurato del fumetto di quanto non lo sia mai stato. Pertanto, non può permettersi di ignorare i cattivi chiave come Red Hulk e il Leader. Tuttavia, dopo che l’intera Infinity Saga è passata, la storia dell’MCU di Hulk ora ha poco a che fare con Thunderbolt Ross o Samuel Sterns. Ad esempio, mentre Thunderbolt Ross è apparso in Captain America: Civil War, Avengers: Infinity War e Black Widow, l’unico collegamento con Hulk del personaggio è stato una breve menzione di “Banner” durante un incontro con i Vendicatori in Captain America: Civil War. Mentre il ruolo di Hulk nell’MCU continua a essere deludente, la Fase 5 dell’MCU sembra avere grandi progetti per Red Hulk e il Leader.
I problemi di Hulk della Marvel rendono meno entusiasmanti i ritorni di Leader e Thunderbolt Ross
Tra Hulk che non si è unito alla lotta in Avengers: Infinity War e Smart Hulk che ora sembra essere la versione predefinita del personaggio, è chiaro che la Marvel ha perso le tracce di chi sia Hulk come personaggio. Esplorare le diverse dinamiche tra Bruce Banner e Hulk è un approccio interessante che deriva anche dai fumetti, ma allontanarsi completamente dal guerriero arrabbiato e imprevedibile Hulk è un errore. Da Avengers: Infinity War in poi, il MCU ha sostanzialmente dimenticato Hulk e ha caratterizzato solo Bruce Banner. Le migliori storie di Hulk richiedono il coinvolgimento sia di Bruce Banner che di Hulk, motivo per cui l’attuale approccio del MCU a Hulk è così deludente.
Senza che Hulk faccia davvero parte della Marvel’s Multiverse Saga, almeno finora, il ritorno del Leader e la prospettiva dell’apparizione di Red Hulk sono molto meno eccitanti. Ovviamente, avere il Leader e Thunderbolt Ross in Captain America: New World Order significa che saranno molto più che semplici cattivi di Hulk, ma comunque, i loro ritorni avrebbero un impatto maggiore se Hulk fosse ancora un attore importante nel MCU. L’attuale versione di Hulk dei Marvel Studios è il calmo e saggio Bruce Banner che ha persino fatto ammenda con Emil Blonsky. In quanto tale, è improbabile che le apparizioni del Leader e di Thunderbolt Ross nella fase 5 dell’MCU siano fortemente legate a Bruce Banner o agli eventi di The Incredible Hulk.
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