In ogni stagione di premi, sepolti sotto i titoli più grandi e dibattuti, ci sono alcune gemme nascoste davvero incredibili che potrebbero sfuggire all’attenzione della gente. Sebbene forse tutt’altro che sottovalutato, The Quiet Girl del regista Colm Bairéad è certamente un tesoro. Il film meravigliosamente sobrio è nominato nella categoria Miglior lungometraggio internazionale degli Oscar per l’Irlanda, e per una buona ragione. Questo è un titolo che si insinua e si fa strada nei cuori degli spettatori con la sua storia semplice e senza complicazioni e riesce a lasciare un impatto bruciante. Uno dei pezzi forti della corsa ai premi di quest’anno, The Quiet Girl è una seria rappresentazione di connessioni familiari e inaspettate che permane a lungo dopo i titoli di coda.
La bambina di nove anni Cait (Catherine Clinch) è vista come qualcosa di strano da coloro che la circondano. Un bambino di tanti all’interno della sua famiglia sovradimensionata, Cait è introverso e ha la tendenza a bagnare il letto. Con sua madre in attesa di un altro figlio, Cait viene mandata a vivere con due lontani parenti per l’estate, la gentile Eibhlín Kinsella (Carrie Crowley) e il suo taciturno marito Seán (Andrew Bennett). Eibhlín accoglie Cait a braccia aperte e con i vecchi vestiti del guardaroba, mentre Seán apprezza meno la presenza di Cait. Tuttavia, presto emergono legami genuini e significativi tra Cait e i suoi genitori adottivi, che portano alla rivelazione di un segreto a lungo sepolto.
Carrie Crowley, Catherine Clinch e Andrew Bennett ne La ragazza tranquilla
The Quiet Girl è una produzione scarsa. Bairéad, che ha anche scritto la sceneggiatura (a sua volta basata sul racconto Foster di Claire Keegan), non sovraccarica mai una scena con dialoghi o azione eccessivi. All’inizio, questo serve a evidenziare la solitudine di Cait. Bairéad mette in scena le scene in modo che anche quando è seduta tra i suoi fratelli, è chiaramente isolata. Il direttore della fotografia Kate McCullough aiuta in questo con inquadrature ampie e immobili che sfruttano al massimo lo spazio, dando un chiaro senso del mondo di Cait. La giustapposizione tra la casa della famiglia di Cait e la casa in cui abitano Eibhlín e Seán – una buia e angusta, l’altra luminosa e aperta – dice allo spettatore quale luogo porta più conforto all’omonima eroina. L’editore John Murphy mette tutto insieme in un modo che dà l’impressione di ricordi lontani di un’infanzia passata, evocando pensieri di un altro recente tesoro della critica, Aftersun.
Tuttavia, The Quiet Girl è un film molto diverso, sebbene entrambi i film siano ancorati da una forte interpretazione di un giovane attore. Clinch fa il suo debutto sullo schermo qui, ed è impressionante vedere quanto può fare con così poco. Cait non parla sempre, lasciando all’attore il compito di trasmettere i suoi pensieri e sentimenti attraverso gesti fisici. Nel corso di The Quiet Girl, inizia ad aprirsi. Sorprendentemente, però, il titolo del film non diventa mai impreciso. Invece, Bairéad invia il messaggio che il ritrovato conforto di Cait non cancella la sua intrinseca timidezza. Eibhlín e Seán la accettano per quello che è, diversamente dalla sua famiglia principale. Bairéad rende lo sviluppo delle relazioni di Cait con i due adulti organico e meritato. Non c’è un incontro drammatico, ma piuttosto una serie di momenti dolci e toccanti. Un biscotto lasciato come regalo, una gara improvvisata che coinvolge lavoretti. Le piccole cose che compongono la domesticità di una vita tranquilla.
Carrie Crowley e Catherine Clinch in La ragazza tranquilla
La parte più drammatica di The Quiet Girl (salvo per un breve momento che avrebbe potuto prendere una direzione devastante) risiede nel passato di Eibhlín e Seán, con il segreto che i due nascondono a Cait per un po’ di tempo. Bairéad non telegrafa la rivelazione in anticipo, ma quando arriva la realizzazione, fa sì che diverse scene vadano a posto come pezzi di un puzzle. Eibhlín e Seán diventano personaggi a tutti gli effetti con vulnerabilità e desideri, e serve solo a rafforzare il loro legame con Cait. The Quiet Girl costruisce costantemente quella relazione, fino al suo pugno nello stomaco di un finale. C’è una nota ambigua nella scena finale, che permette allo spettatore di sognare ciò che verrà dopo.
The Quiet Girl è tutt’altro che un dramma appariscente, che potrebbe dare l’impressione che sia leggero e non memorabile. È vero il contrario e, in effetti, la sua forza risiede nel suo approccio senza fronzoli nel raccontare la storia di Cait. Come il suo protagonista, The Quiet Girl è tranquillo, sensibile e da non sottovalutare nella corsa agli Oscar. Riafferma l’idea che c’è un posto per tutti in questo mondo. È un’idea confortante dopo gli ultimi anni di disagio e disconnessione.
The Quiet Girl uscirà nelle sale venerdì 24 febbraio. Dura 94 minuti ed è classificato PG-13 per un linguaggio forte e fumo.
