Attenzione: SPOILER per Star Trek: Lower Decks Stagione 3, Episodio 4 – “Room for Growth” La famigerata maschera di Data (Brent Spiner) fa il suo ritorno in Star Trek: Lower Decks, ed è ancora una cattiva notizia per l’equipaggio della USS Cerritos come era per la USS Enterprise-D in Star Trek: The Next Generation. Star Trek: Lower Decks stagione 3, episodio 4, “Room for Growth”, vede i guardiamarina Beckett Mariner (Tawny Newsome), Bradward Boimler (Jack Quaid) e D’Vana Tendi (Noel Wells) in competizione per un posto migliore sui Cerritos con Spostamento delta. Nel frattempo, il capitano Carol Freeman (Dawnn Wells) porta il team di ingegneri in un anno sabbatico di relax obbligatorio dopo che hanno dovuto ripulire i Cerrito dagli effetti collaterali di quando Freeman indossava una maschera simile a quella di Data.
“Masks” è stato il diciassettesimo episodio di Star Trek: The Next Generation 7, e non è molto apprezzato dai fan o dal cast e dai creativi di TNG. Scritto da Joe Menosky da una premessa di una storia di Michael Piller, “Masks” ha visto la USS Enterprise-D intercettare una cometa canaglia che conteneva un’antica civiltà simile ai Maya. La cometa ha utilizzato le scansioni dell’Enterprise come un’onda portante per infettare la nave e le strutture vegetali contenenti antichi simboli all’interno. Nel frattempo, Data ha modellato una maschera che ha indossato quando l’androide è stato infuso con personalità multiple dalla razza allora morta da tempo. Il principale tra loro era Masaka, la regina che stava per svegliarsi. Mentre l’Enterprise viene trasformata nel tempio della civiltà, il Capitano Jean-Luc Picard (Patrick Stewart) indossa una maschera tutta sua. Fingendosi Korgano, Picard convince Masaka a “dormire”, invertendo gli effetti dell’antico tempio e salvando l’Enterprise.
In Star Trek: Lower Decks stagione 3, episodio 4, accade di nuovo esattamente la stessa cosa. Il capitano Freeman finisce per indossare una maschera ed è posseduto dallo spirito della regina, Minooki. Freeman nei panni di Minooki finisce per trasformare la USS Cerritos in un antico tempio. Ma Mariner prende in giro questa “situazione dell’antica maschera”, alzando gli occhi al cielo dicendo che è “come la terza volta che succede. Smetti di toccare le maschere!” I Lower Deckers si rifiutano di prendere sul serio la crisi e viene risolta fuori dallo schermo, probabilmente esattamente nello stesso modo in cui Picard ha risolto il problema in TNG. È una parodia veloce ma bruciante di “Masks”, di cui il cast e gli sceneggiatori di TNG non erano contenti. Michael Dorn ha definito “Maschere” uno dei suoi episodi meno preferiti di TNG mentre Brent Spiner era costernato di non avere abbastanza tempo per creare le molteplici personalità distinte che l’episodio gli richiedeva, sebbene Spiner abbia comunque dato una splendida interpretazione di Data e il vari esseri che parlano attraverso l’androide posseduto.
Perché Lower Decks continua a ripetere gli eventi di TNG e TOS
Star Trek: Lower Decks è una lettera d’amore a Star Trek: The Next Generation e The Original Series, e gran parte di questa deferenza riguarda il mettere l’equipaggio della USS Cerritos in situazioni familiari che la USS Enterprise ha coraggiosamente affrontato prima. Ciò include l’umanità messa sotto processo (di nuovo) da Q (John de Lancie), il comandante Jack Ransom (Jerry O’Connell) trasformato in un dio psichico da “strane energie” proprio come Gary Mitchell (Gary Lockwood) in TOS, e ora , Capitan Freeman posseduto da un’antica maschera. Ma al di là dell’omaggio e della parodia, Lower Decks ha abilmente costruito una motivazione per cui tali eventi continuano a verificarsi: poiché la specialità della USS Cerritos di classe California è il Secondo Contatto, la nave e l’equipaggio del capitano Freeman seguono le missioni di navi stellari “più importanti” come l’Enterprise e vengono catturati in situazioni identiche.
Mariner in precedenza ha scherzato su questo difetto nella Flotta Stellare, dicendo che non sono così bravi a “seguire”. Quindi, le lezioni che dovrebbero essere apprese spesso non vengono ascoltate e le bizzarre circostanze che si verificano su navi come l’Enterprise vengono spesso ripetute dai Cerrito. Tuttavia, il fatto che i Cerrito si mettano in così tanti guai e riescano a superarli tutti ha iniziato a far guadagnare alla nave del Capitano Freeman uno status leggendario all’interno della classe California della Flotta Stellare in Star Trek: Lower Decks, e si meritano i riconoscimenti.
Star Trek: Lower Decks Stagione 3 in streaming giovedì su Paramount+.
