Squeal Review: una fiaba sconfortante con un morboso senso dell’umorismo

Le fiabe, come sono conosciute oggi, evocano il lieto fine “C’era una volta…” codificato dalle principesse Disney e dalla narrazione stravagante. La loro vera origine, tuttavia, è molto più oscura, con alcune delle prime fiabe che raccontano storie tristi che sottolineano il lato oscuro della natura umana. Diretto da Aik Karapetian (che ha scritto la sceneggiatura con Aleksandr Rodionov), Squeal si trova a metà strada tra le macabre fiabe del passato e il lieto fine che il pubblico conosce oggi, con un umorismo nero come la pece che combina un tono confuso e un’esperienza sconcertante. Non tutti questi elementi disparati si uniscono in modo coeso, ma ciò rende l’esperienza ancora più inquietante.

Samuel (Kevin Janssens) – o lo chef Sam, come ama definirlo – sta cercando suo padre in un “paese di cui non ha mai sentito parlare” quando incontra un maiale che corre in mezzo alla strada. Sam non parla la lingua locale, né sa esattamente dove sta andando. Quando incontra una donna che cerca il maiale, la porta a casa e lei gli dà un posto dove stare. La donna, di nome Kirke (Laura Siliņa), non vive da sola, però. Quando il padre allevatore di maiali si presenta, incatenano Samuel nudo e iniziano a torturarlo trattandolo come un maiale, nutrendolo di merda e minacciandolo di tagliarlo a pezzi come cibo per maiali. Quando Samuel si ingrazia il proprietario della fattoria salvando Kirke, le cose potrebbero migliorare e un maiale forse magico potrebbe mostrargli la strada verso la salvezza.

Mentre i piani del contadino per Samuel vengono lentamente rivelati, Squeal rivela una storia inquietante e inquietante sotto la sua scarsa superficie. Samuel diventa sempre più selvaggio, inginocchiarsi e abbaiare come un cane in abito formale, una scena sorprendente che sottolinea i temi del controllo. Janssens si impegna pienamente nel ruolo di Samuel, subito disorientato dai suoi rapitori mentre scivola lentamente in uno stato simile alla sindrome di Stoccolma che smentisce la posizione in cui si trova. Tuttavia, non può fare a meno di provare a scappare, e una scena particolarmente straziante lo vede trovare un’auto prima che Kirke lo tradisca.

La relazione tra Kirke e Samuel è interessante. Kirke lo ha intrappolato e il narratore rivela che le piace avere un uomo al suo fianco che la ascolta, probabilmente perché presumibilmente ha subito dei maltrattamenti da parte del suo burbero padre. Se non fosse per il narratore, i pensieri di Kirke su Samuel e la sua prigionia potrebbero non rivelarsi del tutto. Il narratore fornisce una prospettiva ironica su ciò che sta accadendo, dando un morboso senso dell’umorismo al procedimento. L’atmosfera da favola è sicuramente adatta. Samuel è un pesce fuor d’acqua in una terra straniera, una di cui non sa parlare la lingua e una che, se non fosse per i moderni strumenti e veicoli agricoli, ha una certa atemporalità che si presta alla classica sensazione del film.

Kevin Jannsens in Strillo

Nonostante tutto ciò che funziona in Squeal, c’è un bel po’ che non funziona. Il film scalfisce solo la superficie di cosa significhi per Samuel essere imprigionato (o perché lo sia), con la dinamica del potere rapidamente messa da parte. Samuel non ottiene molto sviluppo oltre al fatto che è perso. Inoltre, la sua devozione alla famiglia che lo ha catturato non ha senso vista la quantità di tempo che ha trascorso con loro. La sua ricerca per cercare suo padre viene rapidamente dimenticata e Samuel la scambia per una relazione confusa con Kirke e i maiali che abitano la fattoria.

In definitiva, questa qualità onirica funziona a favore di Squeal. Il film introduce i compagni agricoltori che tengono anche un uomo come un animale, questa volta come una figura simile a un cane. Illustrando il modo in cui gli uomini abbienti esercitano influenza e controllo su coloro che possono, Squeal introduce concetti interessanti. Non scava mai abbastanza in profondità il che, visto attraverso l’obiettivo delle fiabe, è appropriato, ma alla fine sembra un’occasione persa per il film.

Squeal è uscito nelle principali sale americane e in VOD il 19 agosto. Il film dura 85 minuti e non è classificato.