Prima che continuasse l’ascesa di Keanu Reeves come star del genere d’azione, un ex dirigente della Paramount rivela che Speed stava per essere realizzato come sequel della serie di Beverly Hills Cop. Il film del 1994 vedeva Reeves nel ruolo di un esperto di disinnesco delle bombe del dipartimento di polizia di Los Angeles che correva per la città su un autobus collegato a una bomba pronta ad esplodere se scendeva sotto i 80 chilometri orari. Beverly Hills Cop, d’altra parte, vedeva Eddie Murphy nel ruolo di Axel Foley, un detective di polizia di Detroit che, con il suo modo di parlare veloce, si ritrova spesso coinvolto in casi fuori della sua giurisdizione nella città californiana omonima.
Durante l’ultima puntata del podcast 50 MPH, l’ex dirigente della Paramount Don Granger ha ripercorso la lunga strada per portare Speed sul grande schermo. Nel ricordare gli ultimi giorni di sviluppo del film nello studio, Granger ha rivelato di aver proposto il progetto come sequel di Beverly Hills Cop, ma gli altri dirigenti hanno respinto l’idea molto rapidamente. Ecco cosa ha spiegato Granger:
“Volevo davvero cercare di realizzare il film, e il mio ultimo tentativo è stato quello di proporlo come possibile sceneggiatura per Beverly Hills Cop 3 nella riunione di pranzo del nostro presidente. Ho ottenuto circa 15 minuti di considerazione prima che l’idea venisse respinta, perché all’epoca c’era l’obiettivo di trovare un Beverly Hills Cop 3, quindi ho pensato: ‘Mettiamo Axel Foley sull’autobus’. È stata una mossa disperata, amico. Potrei sostenere che sarebbe stato un film migliore di quello che alla fine abbiamo ottenuto con Beverly Hills Cop 3, ma è stata la mia ultima mossa disperata.”
Perché Speed non avrebbe funzionato come sequel di Beverly Hills Cop
Sebbene il concetto di un autobus che esplode se va più lento di 80 chilometri orari possa sembrare divertente sulla carta, quando viene affidato alle giuste mani può diventare una vera e propria avventura carica di tensione. Chiamando il rinomato direttore della fotografia Jan de Bont, conosciuto per Die Hard e The Hunt for Red October, al suo debutto alla regia di un lungometraggio su una sceneggiatura del futuro creatore di Justified, Graham Yost, il film si è rivelato entusiasmante, ottenendo recensioni entusiastiche sia dalla critica che dal pubblico e incassando oltre 350 milioni di dollari rispetto al budget di produzione dichiarato di 37 milioni.
Dato il tono più comico della serie di Beverly Hills Cop, trasformare l’idea di Speed in un sequel guidato da Murphy non solo avrebbe rovinato la sua tensione potenziale, ma anche la formula che ha reso i primi due film d’azione commedia un successo. Gran parte della comicità dei film di Beverly Hills Cop derivava dalla dinamica del pesce fuor d’acqua vissuta da Axel, con Murphy che offriva una performance molto contrastante rispetto alle persone più rigide che vivono nella città californiana. Intrappolare il personaggio su un autobus avrebbe, di conseguenza, eliminato questa opportunità di umorismo osservativo da parte di Murphy e ridotto le sue possibilità di fare battute in generale.
Un’altro motivo per cui è stato meglio che Speed non fosse stato realizzato come seguito di Beverly Hills Cop è la nota di Granger secondo cui la Paramount aveva l’obiettivo di realizzare un terzo film della serie. Questo desiderio di realizzare un terzo capitolo di Beverly Hills Cop ha richiesto sette anni e ha portato a Beverly Hills Cop III, che è stato stroncato dalla critica e durante le riprese si dice che Murphy fosse depressa; l’attore stesso successivamente ha negato il film. Con le riprese di Beverly Hills Cop: Axel Foley che avrebbero dovuto concludersi alla fine del 2022, si spera che la serie possa riprendersi con il tanto atteso quarto film.
Fonte: 50 MPH Podcast
