Sebbene la domanda su chi interpreti Michael Jordan nell’imminente dramma sportivo Air sia senza dubbio allettante, è anche una falsa pista. Tracciando la storia delle origini di una delle partnership più famose nella storia dello sport, Air racconta come Nike ha puntato sull’allora debuttante Jordan e ha realizzato uno dei pezzi di calzature più iconici di sempre attorno alla sua stella nascente. Tuttavia, mentre Jordan è una figura imponente nella storia, la domanda su chi lo interpreti fraintende ciò che Air si propone di ottenere.
Diretto da Ben Affleck, Air si concentra principalmente sulle prove e le tribolazioni di Sonny Vaccaro dell’attore Matt Damon, un dirigente del marketing sportivo incaricato di rinvigorire la divisione di basket in ritardo di Nike. Per portare a termine la sua missione, Vaccaro scommette su un uomo, un atleta relativamente sconosciuto che avrebbe poi definito lo sport. Utilizzando una sceneggiatura di Alex Convery che in precedenza figurava nella Black List del 2021 delle migliori sceneggiature non prodotte a Hollywood, Air racconta la storia della partnership Jordan-Nike dal punto di vista del business. In quanto tale, e nonostante la sua eredità duratura, lo stesso Jordan è in realtà una figura periferica.
Secondo quanto riferito, Michael Jordan non appare in onda (per niente)
Mentre Michael Jordan rimane uno dei più grandi nomi del basket ed è tangenzialmente il soggetto principale di Air, la Basketball Hall of Famer non ha un ruolo nel film. Secondo THR, “Jordan sarà una figura mitica sospesa sopra il film e mai vista, anche se Vaccaro cerca di raggiungerlo ottenendo l’accesso a coloro che gli sono vicini”. Ciò rende in qualche modo ridondante la domanda scottante su chi interpreti Michael Jordan in Air.
Invece Vaccaro e le sue interazioni con la cerchia di Jordan saranno al centro della scena. Dopo la ricerca sempre più disperata di Vaccaro della firma di Jordan, Air presenta Viola Davis nei panni di Deloris Jordan e Julius Tennon nei panni di James R. Jordan Sr. Con ruoli così importanti per la famiglia di Michael Jordan e non per l’uomo stesso, è chiaro che la decisione di far rimanere Jordan nell’ombra è una deliberata scelta creativa, progettata per costruire la sua leggenda e farlo sembrare più di un semplice giocatore di basket. Pertanto, visti i temi del film, chiedere “chi interpreta Michael Jordan in Air?” è in realtà la domanda completamente sbagliata.
Perché Michael Jordan non ha bisogno di essere in aria (a parte la fine)
Sebbene l’omissione possa sembrare sorprendente, ci sono ottime ragioni per cui Jordan non ha bisogno di apparire in Air. Se il film intende presentare il sei volte vincitore del campionato NBA come una presenza mitica piuttosto che un semplice atleta, tenerlo lontano dalla telecamera è un modo efficace per costruire la sua mistica. Come dimostrano molti dei film horror più spaventosi, spesso è ciò che il pubblico non vede che si rivela il più toccante. Allo stesso modo, dal punto di vista narrativo, Air è più incentrato sulla prospettiva Vaccaro/Nike che su Michael Jordan. In quanto tale, trasformarlo in un metaforico Moby Dick aiuta a creare suspense e dramma, particolarmente importante quando tutti gli spettatori sanno come finisce la storia.
Dato che Air si concluderà inevitabilmente con Jordan che firmerà un accordo con Nike e genererà una delle partnership di maggior successo nella storia dello sport, in realtà c’è ben poco bisogno che l’uomo stesso sia presente per la maggior parte del tempo di esecuzione. Mentre la sua decisione è la forza trainante della trama, la firma di Jordan è chiaramente il culmine del film. Pertanto, mentre sarebbe possibile per Jordan comparire durante i negoziati, l’assenza di lui e del suo punto di vista crea solo suspense. Potrebbe sembrare non convenzionale, ma Michael Jordan non appare in Air in realtà ha perfettamente senso.
