Attenzione: contiene SPOILER per Scegli o muori.
Scegli o muori di Netflix è incentrato sul gioco di sopravvivenza horror retrò basato su testo CURS>R e ci sono ispirazioni di vita reale dietro il gioco immaginario. Naturalmente, un videogioco con un’antica maledizione codificata nella sua programmazione a 8 bit non esiste, ma molti videogiochi horror e testuali hanno influenzato CURS>R. I giochi basati su testo, conosciuti più formalmente come giochi di finzione interattiva (IF), erano popolari negli anni fiorenti dei videogiochi dopo che Colossal Cave Adventure del 1976 ha aperto la strada al genere. CURS>R segue lo stesso formato dei giochi IF degli anni ’80, richiedendo ai suoi giocatori le scelte per progredire nel gioco.
Dopo essersi imbattuto in CURS>R nell’appartamento del suo amico Isaac (Asa Butterfield), Kayla (Iola Evans) inizia a giocare per curiosità. Con suo orrore, il gioco ferisce i suoi cari e la mette di fronte al suo passato traumatico. Scegli o muori ha somiglianze con opere come il film interattivo Black Mirror Bandersnatch, che è anche incentrato su un gioco per computer IF retrò che mette i suoi personaggi in situazioni sinistre. Le scelte difficili e audaci che CURS>R impone ai suoi giocatori rendono anche la premessa di Choose or Die simile al franchise di Saw, in quanto le vittime devono affrontare compiti che le costringono a fare del male a se stesse o agli altri a rischio di morte.
L’elenco dei giochi effettivi che influenzano CURS>R è ampio. I popolari giochi horror IF degli anni ’80 includono Personal Nightmare e The Lurking Horror. Incubo personale incarica i giocatori di eliminare le persone indemoniate da una città invasa dal diavolo. The Lurking Horror è più cerebrale, ambientando il suo personaggio attraverso una bufera di neve in un campus universitario per affrontare demoni e mostri di ispirazione lovecraftiana. Le minacce che il cast di personaggi di Choose or Die deve affrontare sono similmente soprannaturali, ma CURS>R è più sadico e meno basato sulla trama.
Anche l’elemento maledetto di CURS>R è ispirato a una leggenda metropolitana della vita reale. Polybius è un gioco arcade immaginario degli anni ’80 che circolava nell’area di Portland, nell’Oregon, come un presunto esperimento psicologico segreto del governo. La leggenda parla di giocatori che sperimentano esperienze ipnotiche, amnesiche, psicoattive e allucinanti durante il gioco, con uomini in nero che arrivano occasionalmente per servire le console arcade Polybius. Polibio crebbe nell’infamia, con la sua tradizione in espansione e la leggenda che continua ancora oggi. Polybius sopravvive nella cultura pop attraverso I Simpson, l’episodio 5 disseminato di uova di Pasqua di Loki, “Journey Into Mystery” e un gioco indie sparatutto in prima persona del 2017 con lo stesso nome che viene poi giocato in “Less Than” di Nine Inch Nails video musicale. Sebbene la leggenda non sia basata su una maledizione soprannaturale come Choose or Die’s CURS>R, la storia di Polybius coinvolge comunque i giocatori che sono mentalmente e fisicamente colpiti da un misterioso videogioco.
I giochi IF degli anni ’80 e ’90 hanno lasciato un segno enorme nell’industria dei videogiochi, con giochi come la serie Zork, The Oregon Trail, Amnesia del 1987, giochi horror come la serie Transylvania e American Angst e gli adattamenti di gioco di Lo Hobbit nel 1982 e The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy nel 1984. Choose or Die’s CURS>R utilizza molti elementi dei giochi IF di quell’epoca. Considerando che il gioco esiste ancora nell’universo del film, c’è anche il potenziale per un sequel Scegli o muori.
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