Sandra Oh ha confrontato i suoi ruoli di Turning Red e Umma, sottolineando come entrambi esplorassero le complesse relazioni madre-figlia nella comunità asiatica americana. In apparenza, questi due film sembrano piuttosto diversi: uno è un film d’animazione Pixar adatto alle famiglie, mentre l’altro è un film horror soprannaturale PG-13. Tuttavia, sia Turning Red che Umma sono state guidate da team creativi femminili ed entrambi parlano in modo commovente alla comunità asiatica americana.
Turning Red è stato presentato in anteprima su Disney+ l’11 marzo ed è una storia di formazione che segue la tredicenne Meilin “Mei” Lee (Rosalie Chang). Mentre Mei sta affrontando tutte le prove tipiche dell’essere una tredicenne, la sua situazione è un po’ più complicata a causa del fatto che si trasforma in un gigantesco panda rosso ogni volta che è nervosa o stressata. Sua madre, Ming Lee (Oh) vuole che Mei tenga nascosto il suo panda, mentre Mei cerca di abbracciarlo come parte di ciò che è. Nel frattempo, Umma segue Amanda (Oh) e sua figlia Chris (Fivel Stewart), la cui tranquilla vita in una fattoria isolata viene sconvolta quando sono perseguitati dal fantasma della madre separata di Amanda.
In un’intervista al Los Angeles Times, Oh ha confrontato i personaggi che ha interpretato in Turning Red e Umma. Oh ha spiegato come entrambi i film hanno esplorato un legame di lealtà molto complicato che esiste in molte comunità asiatiche americane. Nella cultura asiatica americana, il rispetto è molto apprezzato e le figlie spesso lottano con il desiderio di compiacere i loro genitori, ma anche con il desiderio di liberarsi. In entrambi i film, come madre, Oh cerca di mettere in salvo sua figlia, che si tratti di un tempio o di una fattoria isolata. Anche se sembra prepotente, è solo il suo desiderio di proteggere sua figlia che favorisce le sue azioni. Dai un’occhiata alla sua dichiarazione di seguito:
C’è anche un legame di lealtà specificamente asiatico-americano molto complicato – sicuramente in “Umma”, ma anche in “Turning Red” – penso che molti di noi entrino e debbano superare, se siamo stati in grado di avere buoni rapporti con i nostri genitori. C’è così tanto amore lì e così tante aspettative. Ed è difficile per noi tradurre ad altre persone che potrebbero non crescere nella stessa cultura quanto sia difficile dire “no” o deludere i nostri genitori. È la nostra lotta specifica. Una delle immagini che amo di più e che in realtà mi ha fatto piangere vedendo “Turning Red” è stata quando Meilin da panda stava cercando di lasciare il tempio, e sua madre, suo padre, la nonna e tutte le sue zie stanno cercando di trascinarla di nuovo dentro… è come quando tutti quelli che ami e che sai amarti cercano di tenerti al sicuro, e tu sai tutte queste cose ma devi staccarti. Devi seguire il tuo panda. Queste metafore! È molto chiaro che, diciamo in “Umma”, Chris in modo molto classico vuole andare a scuola e ha bisogno di trovare la sua indipendenza. E Amanda ha organizzato il modo in cui vivranno insieme, il resto della loro vita, in un allevamento di api! [Laughs] È come se fosse stato divertente per un po’, ma ora Chris ha bisogno di separarsi.
Ci sono anche molti altri parallelismi tra i personaggi di Oh in Turning Red e Umma. In entrambi i film, le madri interpretate da Oh sono dure con le loro figlie e hanno aspettative molto alte. Tuttavia, fanno finta di non capire le lotte e le resistenze delle loro figlie, nonostante entrambe nascondano i loro difficili rapporti con la madre. Entrambi, in una certa misura, temono le loro madri e hanno relazioni contorte con loro, eppure entrambi hanno commesso gli stessi errori quando sono diventate madri dei propri figli. Rafforza ulteriormente il modo in cui, indipendentemente dalle proprie esperienze, la propria cultura e gli istinti materni vengono tramandati da generazioni e difficili da abbandonare. Tuttavia, c’è sempre ancora speranza, poiché entrambi i personaggi della madre di Oh imparano a lasciar andare la loro visione della figlia.
Nel complesso, le somiglianze tra i personaggi di Oh’s Turning Red e Umma non sono una coincidenza. Entrambi i film sono progetti che cercano di portare guarigione a coloro nella comunità asiatica americana che hanno sofferto di difficili relazioni madre-figlia. Inoltre, è una dinamica che esiste anche in molte altre comunità. L’aspettativa di una madre che sua figlia sia un’immagine di perfezione è quella per cui molte ragazze hanno sofferto. Tuttavia, ora, film come Turning Red e Umma affrontano l’argomento in un modo che attrae il pubblico di giovani e meno giovani. I ruoli di Oh in Turning Red e Umma parlano profondamente della necessità per le madri di lasciare che le loro figlie vivano la propria vita e del danno che può verificarsi se non lo fanno.
Fonte: Los Angeles Times
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