Adattato dal romanzo autorizzato del 2014 The Black-Eyed Blonde di John Banville, che continua la storia del detective privato Philip Marlowe di Raymond Chandler, Marlowe ha tutto ciò che renderebbe un neo-noir emozionante e avvincente, ma lascia cadere la palla. Diretto da Neil Jordan da una sceneggiatura di William Monahan, questa versione aggiornata del personaggio titolare, interpretato qui con stanchezza da Liam Neeson, è piatta e, forse la cosa più spaventosa di tutte, noiosa. Il film fatica a essere intrigante, o anche leggermente divertente, passando da una misteriosa sottotrama a un’altra con scarso interesse per la propria narrativa. Nonostante un cast stellare, Marlowe non è all’altezza dell’occasione, inciampando senza mai trovare il suo punto di appoggio.
Ambientato a Bay City nel 1939, il film si apre con Marlowe (Neeson) che riceve la visita di Clare Cavendish (Diane Kruger), un’ereditiera alla ricerca del suo amante scomparso, Nico Peterson (François Arnaud), un maestro di oggetti di scena in uno studio cinematografico. Nico è scomparso due mesi prima e alcune domande in città portano Marlowe a credere che sia morto. Ma non può esserlo, gli dice Clare, perché giura di aver visto Nico quando era in visita in Messico. Marlowe è sul caso, alla ricerca di informazioni da chiunque abbia mai conosciuto Nico o sia stato in contatto con lui: dal manager di un country club (Danny Huston) al proprietario di un nightclub (Alan Cumming), Marlowe non lascia nulla di intentato. Tuttavia, alla fine scopre che le cose sono molto più contorte di quanto sembri.
Diane Kruger in Marlowe
Marlowe è radicato nel mistero, ma non è accattivante, e il pubblico troverà difficile abbracciare i colpi di scena della storia semplicemente perché c’è ben poco di cui preoccuparsi. Le cose sembrano semplicemente accadere e c’è una mancanza di intrigo e fascino che diventa ancora più evidente man mano che il film va avanti. Le rivelazioni alla fine vengono fornite in modo scialbo, e c’è ben poco nella trama o nelle relazioni tra i personaggi per giustificare questo slogan di quasi due ore. I personaggi stessi sono unidimensionali e gli attori sono costretti a confrontarsi con dialoghi goffi, che spesso rendono rigida la loro interpretazione. Marlowe può essere un neo-noir, ma è difficile non pensarlo come una pallida imitazione di altri film migliori del genere.
Il film fa del suo meglio per apparire e suonare come un neo-noir, ma c’è una mancanza di passione, un vuoto nel procedimento che si infiltra in ogni scena e scambio di personaggi. La cinematografia, che tenta di dare a Marlowe una sensibilità vecchia scuola, è sbiadita e lascia molto a desiderare. I costumi, sebbene adorabili, ricordano ciò che il film ripete a pappagallo. Non aggiunge nulla di nuovo o di sostanza. Il film di Jordan mostra una mancanza di cura, come se Marlowe fosse un ripensamento da realizzare.
Liam Neeson in Marlowe
Anche il cast sembra controllato, dando interpretazioni in gran parte in legno. Adewale Akinnuoye-Agbaje nei panni di Cedric, tuttavia, ruba davvero la scena, ed è un punto culminante nonostante sia nel film solo per un breve periodo. Cumming mastica lo scenario e Huston è solido nel complesso. Kruger ci prova, ma c’è qualcosa che manca nella sua femme fatale, e la sceneggiatura del suo personaggio non aiuta affatto. Neeson, che ha recitato in numerosi film d’azione sin dalla sua memorabile interpretazione in Taken, ritrae Marlowe come se l’investigatore privato fosse semplicemente al di sopra di tutto, e ci si chiederà se Neeson si senta più o meno allo stesso modo.
Marlowe può essere meglio descritto come se stesse seguendo i movimenti. È un film che sembra non dovrebbe essere qui, e ogni decisione creativa, fino alla scrittura e alla regia, lo supporta. Il neo-noir può vestire la parte, ma manca gravemente di tutto ciò che avrebbe reso questa versione divertente e magnetica di Philip Marlowe. È davvero un peccato che il film abbia poca o nessuna personalità per tenerlo a galla.
Marlowe è uscito nelle sale il 15 febbraio. Il film dura 110 minuti ed è classificato R per linguaggio, contenuto violento, materiale sessuale e breve uso di droghe.
