Recensione di The Phantom Of The Open: il film biografico Feel-Good ha le vibrazioni di Paddington

C’è una tendenza recente nei film biografici di Hollywood a concentrarsi su una persona che è stata diffamata dai media, a volte anche dalla cultura in generale, e riformulare la propria narrativa. Pensa a I, Tonya del 2017, a Richard Jewell del 2019 o a The Eyes of Tammy Faye dell’anno scorso, per citare alcuni degli esempi più apprezzati. The Phantom of the Open di Craig Roberts è una new entry in quel canone, e buona. Ma a differenza di quelli sopra elencati, gioca felicemente come una commedia per la maggior parte della sua durata. L’approccio del film all’argomento della vita reale è meno serio che sincero, in un modo che ha senso dopo aver appreso che lo sceneggiatore, Simon Farnaby, ha anche co-scritto Paddington 2. Non si può negare che gran parte di ciò che fa il protagonista è divertente, e degno di una risata. La narrazione spesso fa di tutto per suscitare quella reazione nei suoi spettatori. Ma il film di Roberts riesce dove gran parte della copertura contemporanea è fallita a causa di quanto sia investito nella differenza tra ridere con lui, come viene insegnato a fare al pubblico, e ridere di lui.

Basato sulla biografia omonima di Farnaby e Scott Murray, The Phantom of the Open racconta la storia di Maurice Flitcroft, interpretato qui da Mark Rylance. Operatore di gru della classe operaia e sognatore nato che mette da parte le sue ambizioni per il bene della sua famiglia, Maurice scopre che probabilmente verrà licenziato presto ed è incoraggiato da sua moglie, Jean (Sally Hawkins), a seguire la sua passione per una volta. Mentre cerca di decidere cosa potrebbe essere, una sera assiste a un torneo di golf in TV ed è come se avesse finalmente trovato la sua vocazione. Non avendo mai giocato un round in vita sua, si iscrive alla qualificazione al British Open Championship del 1976. Fiducioso che il golf sia la sua prossima impresa professionale, si definisce un professionista. Poi si presenta, dopo un po’ di pratica improvvisata, e fa esattamente quello che dovrebbe succedere quando un principiante assoluto si unisce a una competizione professionistica: tira il peggior punteggio “professionista” nella storia della competizione.

Mark Rylance ne Il fantasma dell’open

Subito dopo, Maurice viene rifiutato dalla comunità del golf, fa notizia a livello nazionale come un burlone ed è etichettato come “Il peggior golfista del mondo”. Dall’esterno, queste reazioni hanno tutte un senso, ma il primo atto di The Phantom of the Open è dedicato a gettare le basi per capire perché si sbagliavano. Il pubblico lascia il montaggio visivamente giocoso della rivisitazione della vita di Maurice che inizia con il film che sa esattamente chi è a cuore, in particolare il suo cocktail filosofico unico di realismo “è-cos’è-cos’è” e romanticismo di segui i tuoi sogni. Prende decisioni che cambiano la vita in un istante, sbagliando sempre dalla parte dell’amore e della gentilezza e le dichiara con lo stesso tono che potrebbe usare per annunciare cosa mangerà a pranzo quel giorno. L’equilibrio tra innocenza e profondità nella sua visione sembra in linea con i film di Paddington e, poiché Hawkins incarna in modo commovente sia lì che qui, lo rende estremamente amabile.

Quindi, il film dice al suo pubblico, Maurice Flitcroft è un uomo che si iscriverebbe ai British Open come professionista senza esperienza e sarebbe del tutto genuino nelle sue intenzioni. Non è un idiota – riconosce abbastanza presto nel torneo che è sopra la sua testa – ma gli manca la capacità di guardare se stesso in modo preventivo da una prospettiva al di fuori della sua. Il potere drammatico di The Phantom of the Open deriva dal modo in cui si appoggia alla performance di Rylance per mostrare allo spettatore come, quando gli è stato chiesto se la sua apparizione da record alle qualificazioni fosse intesa come uno scherzo, Maurice è sorpreso e ferito che qualcuno lo vedrebbe quel modo. E come il riconoscimento di essere stato escluso dal golf tanto per essere un intruso di classe quanto per le sue scarse prestazioni mina lentamente la sua visione ottimistica del mondo. Le immagini abbaglianti del primo terzo del film diventano meno evidenti man mano che va, un modo per comunicare la sua lotta interiore senza compromettere il tono della luce.

Mark Rylance ne Il fantasma dell’open

The Phantom of the Open racconta una storia piacevole senza percorrerla, svolgendo in realtà il lavoro tematico di trovare il significato del racconto di Maurice, il che purtroppo non è una garanzia con il genere biografico. I suoi rapporti con i suoi tre figli, l’ingegnere di arrampicata sociale Michael (Jake Davies) e i gemelli di disco dance Gene (Christian Lees) e James (Jonah Lees), fanno molto del lavoro lì, anche se il ruolo più antagonista di Michael lascia inevitabilmente lui si sente un po’ cambiato come personaggio. È improbabile che agli spettatori importi troppo, tuttavia, quando Rylance e Hawkins sono così avvincenti da guardare, e i ripetuti tentativi di Maurice di aggirare il divieto a vita del British Open li lasciano in sospeso.

The Phantom of the Open è uscito in versione limitata il 3 giugno prima di espandersi nei cinema a livello nazionale il 10 giugno. Il film dura 106 minuti ed è classificato PG-13 per il linguaggio forte e il fumo.

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La nostra valutazione:

3,5 su 5 (molto buono)