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Lightyear è un’intelligente espansione dell’iconico franchise di Toy Story della Pixar. È ricco di momenti divertenti, sentimenti calorosi e animazioni davvero meravigliose. Una sorta di storia prequel, Lightyear introduce il pubblico all'”originale” Buzz Lightyear, un personaggio che si sente familiare e fresco allo stesso tempo. Mentre i fan avrebbero potuto temere che Lightyear avrebbe in qualche modo indebolito lo Space Ranger all’oscuro di Tim Allen, Buzz il personaggio del film non si sente in contrasto con Buzz il giocattolo. Il film riesce effettivamente a riflettere le insicurezze e l’arroganza condivise in un modo che rende entrambe le variazioni dell’eroe più ricche di sfumature e di conseguenza. Anche se non è certamente il film più originale dello studio, è un’evoluzione impressionante e ben eseguita di Toy Story come piattaforma di narrazione.
Lightyear, spin-off del franchise simultaneo e prequel nell’universo del franchise di Toy Story, è la storia delle origini dell’astronauta animato Buzz Lightyear (doppiato da Chris Evans), l’eroe del “film” su cui era basato l’action figure Space Ranger di Andy Davies . Il nuovo film vede il pilota Lightyear tentare una fuga sfacciata da piante mangia-uomini su una pianta pericolosa, solo per arenare una nave piena di coloni e del suo equipaggio: il gatto robotico Sox (Peter Sohn), il comandante Alisha Hawthorne (Uzo Aduba), e Diaz (Efren Ramirez) — lontano dalla Terra. Punendosi per il suo fallimento, Lightyear escogita un piano di salvataggio che, nel processo, attira la futura nemesi dell’eroe: lo spietato e potente imperatore Zurg (James Brolin). Per salvare il suo popolo dall’annientamento, trovare un modo sicuro per tornare a casa e sconfiggere Zurg, Lightyear deve affrontare il suo passato e chiedere aiuto a un gruppo canaglia di aspiranti Space Rangers (doppiati da Keke Palmer, Taika Waititi e Dale Soules).
Dopo gli oltre 3 miliardi di dollari di incassi al botteghino del franchise di Toy Story – e non uno, ma due soddisfacenti punti finali per la serie – la Pixar ha sviluppato un’accorta scappatoia che espande l’universo di Toy Story (e la macchina del merchandising) senza compromettere la storia già finita di I giocattoli amati da Andy. Lightyear è diretto da Angus MacLane (co-regista Alla ricerca di Dory), che si assume l’ambizioso compito di sviluppare un film così eccitante, così commovente e così cool da trasformare Buzz Lightyear nel giocattolo più ricercato del 1995. a tal fine, MacLane riesce, forgiando un Buzz che onora ciò che è accaduto prima e si sente in sintonia con la visione del mondo e le sfumature del giocattolo, il tutto aprendo contemporaneamente l’eroe a un’infinità di nuove avventure e alla scoperta di sé.
Chris Evans segue una linea delicata con la sua interpretazione di Buzz e il personaggio è tutto ciò che deve essere: un eroe simpatico, pieno di coraggio, lealtà, fiducia in se stessi e fascino. Evans attinge, ma non si appoggia, all’iterazione di Allen dello Space Ranger. Il film è ricco di tessuto connettivo che informa su ciò che Toy Story Buzz sarebbe venuto a dire e fare in seguito. Ma con una premurosa performance di Evans, ogni riferimento è intrecciato con il cuore e fornisce valore alla narrativa di Lightyear (per non parlare del divertimento piacevole per la folla). Queste non sono uova di Pasqua vuote o battute che rubano l’attenzione o ritardano il loro benvenuto. La storia di Lightyear scorre veloce, senza lasciare nulla di estraneo a rallentarla. In effetti, gli spettatori potrebbero lasciare il cinema desiderando che MacLane abbia riempito il film con altri dieci minuti di durata per consentire un po’ più di costruzione del mondo.
Il primo atto si basa su un montaggio per stabilire i numerosi tentativi di Buzz di correggere l’errore che ha lasciato la sua gente bloccata e il terzo atto snocciola un sacco di esposizione e mumbo jumbo scientifico che molti spettatori potrebbero avere difficoltà a comprendere appieno, soprattutto perché Lightyear non lo è tutto ciò che si occupava di collegare ogni punto. È solo nel secondo atto che MacLane si ferma abbastanza a lungo da rimpolpare il cast di supporto del film oltre la sottile caricatura. Gli amici novellini ranger spaziali di Buzz sono per lo più comici, ognuno definito da un singolo difetto o paura che siano sulla buona strada per superare entro la fine del film. Sono tutte pellicole divertenti per Lightyear; eppure, rispetto ad altri personaggi Pixar, sono dal lato dimenticabile. Sox è l’unica eccezione, poiché il compagno felino robotico è pieno di sorprese (letteralmente) e ruba ogni scena in cui è presente.
I fan veterani della fantascienza (e i nuovi spettatori allo stesso modo) apprezzeranno lo stile di animazione di Lightyear, che si ferma prima di cercare di essere il film Pixar dall’aspetto più realistico fino ad oggi. Invece, trae l’estetica visiva dai film di fantascienza, dai fumetti e dalla TV degli anni ’70 in cui, sebbene lo spazio sia oscuro e sgangherato, l’universo è pieno di creature misteriose e scoperte ultraterrene. MacLane bilancia bene questa giustapposizione, producendo un’esperienza che ritrae l’ottimismo accecante un momento e l’oscurità opprimente quello successivo.
Nota: Lightyear sta giocando come un’esperienza IMAX e per gli spettatori interessati a un biglietto premium, il costo di un’ammissione IMAX potrebbe non essere essenziale, ma vale il prezzo. Soprattutto considerando che la storia delle origini di Buzz è il primo film d’animazione della storia a sfruttare il rapporto 1,43:1 di IMAX (per scene selezionate).
Sebbene abbia dei difetti, in particolare il fatto che Lightyear si basi sul suo iconico eroe principale (e sulla preconoscenza che i fan hanno di lui) piuttosto che su una narrativa unica e fantasiosa piena di personaggi secondari memorabili, l’origine di Buzz di MacLane è una gradita aggiunta all’universo di Toy Story canone. È un buon modo per la Disney di utilizzare i suoi amati eroi giocattolo (senza compromettere i finali ben accolti di Toy Story 3 e Toy Story 4). E se dovesse avere successo (cosa che accadrà), sarà interessante vedere se Lightyear porterà ad altri film di origine nell’universo per i numerosi giocattoli di Andy, come un western d’animazione in computer grafica per Woody. Così com’è, Lightyear è un film intelligente, che sicuramente soddisferà sia i giovani spettatori che i fan veterani della serie Toy Story.
Lightyear uscirà nelle sale il 17 giugno. Il film è lungo 105 ed è classificato PG per scene di azione/pericolo.
Date di rilascio chiave Lightyear (2022)Data di rilascio: 17 giugno 2022
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