Diretto da Mo McRae da una sceneggiatura che ha scritto insieme a Sarah Kelly Kaplan, A Lot of Nothing ha una presunzione completamente affascinante ed è disposto a fare di tutto per approfondire i vari fili della trama che fa emergere. Per un po’, il film è coinvolgente, aumentando la tensione mettendo i personaggi in situazioni che guidano le loro azioni ed emozioni. McRae offre un debutto a più livelli, ma il film non riesce a mantenere il suo slancio, e nell’atto finale si affretta a introdurre nuove informazioni.
A Lot of Nothing si apre con la ricca coppia nera James (Y’lan Noel) e sua moglie Vanessa (Cleopatra Coleman) mentre stanno guardando un notiziario su un agente che uccide un adolescente. Vanessa è arrabbiata perché qualcosa del genere è successo di nuovo ed è perplessa su cosa fare in una situazione del genere. Non vuole più starsene in disparte senza fare nulla, soprattutto quando lei e James scoprono che il poliziotto in questione, Brian (Justin Hartley), vive proprio accanto a loro. Lei e James mettono in gioco le reciproche emozioni, ma alla fine tornano alle loro vite il giorno successivo, dove devono affrontare microaggressioni e commenti razzisti come “Sei uno dei bravi”. Quando Vanessa decide di confrontarsi con Brian, lei e James entrano in una situazione che si complica di minuto in minuto.
McRae cammina sul filo del rasoio nel tentativo di esplorare la razza, la classe e gli omicidi della polizia. Ci sono un certo numero di cose che funzionano qui: l’appassionata discussione di James e Vanessa su cosa possono fare quando scoprono che l’agente Brian vive proprio accanto, la loro dinamica push-pull quando le cose si intensificano il giorno successivo e la discussione iniziale e imbarazzante tra il coppia, il fratello di James, Jamal (Shamier Anderson) e la sua fidanzata Candy (Lex Scott Davis), quando sono a cena. Quest’ultimo mette in mostra le diverse prospettive tra le coppie, soprattutto per quanto riguarda il loro divario economico e i modi disparati in cui Jamal e James vogliono gestire Brian. Jamal è molto più arrabbiato per il modo in cui è stato trattato dalla polizia per tutta la vita, mentre James cerca di non agitare troppo la barca a causa del suo status e della sua ricchezza, avendo raggiunto un livello di successo da cui preferirebbe non divorziare.
Non solo le dinamiche tra le coppie sono intriganti, ma le loro interazioni con Brian lo sono ancora di più. Attraverso le loro conversazioni, e nonostante l’inutile svolta alla fine, le differenze tra Brian, James e Vanessa sono chiare. Brian sembra disinvolto, impassibile da ciò che sta accadendo intorno a lui e il modo in cui Justin Hartley lo interpreta rende chiaro che sa che detiene il potere indipendentemente da come le cose si intensifichino. È qualcosa che domina su Vanessa e James al punto che, non importa quanto vogliano credere di fare qualcosa di utile di fronte al razzismo sociale, non cambia le cose nel modo in cui vogliono. Attraverso la situazione tesa, McRae crea qualcosa di intrigante, esplorando i temi del potere, chi lo detiene e come la rabbia può essere così facilmente usata per incolpare e condannare Vanessa e James per le loro azioni mentre la società assolve Brian dalle sue.
A Lot of Nothing è notevolmente elevato dalle interpretazioni di Y’lan Noel e Cleopatra Coleman, che danno il massimo rispettivamente nei panni di James e Vanessa. Gli attori aggiungono sfumature e profondità ai loro personaggi mentre si sollevano a vicenda un momento e esprimono le loro lamentele in quello successivo. Le conversazioni tese e la creazione di tensione sono ben fatte, ma A Lot of Nothing non offre un finale abbastanza soddisfacente nonostante una configurazione tremendamente forte. L’atto finale del film inizia a sgretolarsi quando introduce dramma relazionale, problemi familiari e una miriade di altre cose che spostano l’attenzione dalla premessa iniziale del film. Ciò non fa alcun favore al film poiché si avvicina alla fine con molto meno entusiasmo con cui inizia.
La scena di apertura è particolarmente fantastica, un’inquadratura continua della coppia che reagisce alla notizia della sparatoria della polizia, con la telecamera che li segue in diverse aree della loro casa mentre esaminano una serie di emozioni. Sfortunatamente, il film, nonostante i suoi migliori sforzi, non riprende mai più piede dopo di ciò, il fuoco in qualche modo diminuisce in seguito mentre cerca di affrontare troppi problemi contemporaneamente. Lo slancio generale si blocca e impedisce a A Lot of Nothing di atterrare, ma è un debutto promettente di McRae, che ha una forte comprensione per quanto riguarda il mantenimento di gran parte della tensione del film attraverso i soli dialoghi.
A Lot of Nothing è stato presentato in anteprima al SXSW Film Festival il 13 marzo 2022. Il film dura 104 minuti e non è ancora stato valutato.
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La nostra valutazione:
2,5 su 5 (abbastanza buono)
