Recensione del sorriso: il film horror emoziona e terrorizza, ma vacilla quando esplora il trauma

Un sorriso può avere molti significati. Potrebbe essere sardonico, gentile, forzato e, nel caso di Smile, il film horror scritto e diretto da Parker Finn, addirittura terrificante. Basato sul cortometraggio di Finn del 2020 Laura Hasn’t Slept, in cui la protagonista si rifiuta di dormire a causa dell’uomo sorridente che vede nei suoi sogni, Smile prende quel concetto e lo espande, spesso con grande effetto. Il film horror vanta una forte performance centrale e, anche se la sua esplorazione del trauma e della malattia mentale rimane a livello superficiale, le paure e gli intrighi sono abbastanza ossessionanti da mantenere a galla la storia.

La dottoressa Rose Cotter (Sosie Bacon) è una terapeuta che osserva una delle sue pazienti, che afferma di avere visioni ed è perseguitata da un’entità sorridente che indossa i volti delle persone come maschere, che muore suicida. La paziente in questione, appena quattro giorni prima, aveva assistito alla morte per suicidio anche del suo professore. Dopo l’incidente, Rose inizia ad avere visioni lei stessa. A volte, l’entità appare come persone che conosce; in altri casi, si presenta come un completo sconosciuto. La salute mentale di Rose peggiora e, sebbene inizi a pensare di essere maledetta, nessuno, nemmeno la sua amica (Kal Penn), la sorella Holly (Gillian Zinser), il fidanzato Trevor (Jessie T. Usher) o il terapeuta (Robin Weigert) – le crede. Più Rose vede il sorriso, più diventa disperata, cercando aiuto a Joel (Kyle Gallner), il suo ex e agente di polizia, nella speranza di trovare un modo per fermare la maledizione prima che sia troppo tardi.

Sosie Bacon in Sorriso

Smile è uno dei film horror mainstream più spaventosi della memoria recente. Porta il pubblico nella sua rete di terrore, lasciandolo con i nervi saldi in attesa della prossima immagine macabra o spaventosa. A tal fine, gli spaventi del film sono messi in scena magnificamente e talvolta inaspettati poiché Finn induce gli spettatori a pensare che le cose saranno come appaiono. Dal momento che l’entità che perseguita Rose può assumere molte forme, questi tristi momenti diventano sempre più inquietanti man mano che la storia va avanti. Il film prevede molte inquadrature in cui la telecamera, forse concentrata su un vasto paesaggio vuoto, inizia a inclinarsi prima di raddrizzarsi completamente in una visuale capovolta. Questo funziona per migliorare i momenti di disagio e piuttosto stressanti mentre la spirale discendente di Rose si intensifica. Amplificato dalla colonna sonora di Cristobal Tapia de Veer e dalla fotografia inquietante di Charlie Sarroff, gli aspetti horror si fondono magistralmente.

Dove Smile vacilla è nel suo esame della malattia mentale e della salute mentale. La maggior parte dei personaggi, a un certo punto o nell’altro, si riferisce a Rose come a un “capovolgimento” e persino la sorella e il fidanzato di Rose sembrano voler prendere le distanze da lei invece di aiutarla (o ciò che percepiscono come un aiuto). Di sicuro isola Rose, il che la rende ancora più terrificante poiché è costretta ad affrontare le cose da sola. Tuttavia, il film, nei suoi tentativi di offrire commenti sulla salute mentale – e soprattutto sul suicidio, poiché colpisce Rose, la cui madre si è suicidata quando lei aveva dieci anni – non ha molto da dire. Offre una lettura superficiale del trauma, in quanto è un ciclo che continua al punto che prende il sopravvento sulla vita di Rose, influenzando le sue relazioni, il lavoro e il suo stato mentale. Il finale suggerisce che deve affrontarlo frontalmente, ma Smile non approfondisce oltre il dovuto nella sua esplorazione del trauma passato di Rose. Quando Rose si rende conto di non essere mai stata veramente felice, il film dell’orrore sta arrivando alla fine.

Caitlin Stasey in Sorriso

A parte questo, Sosie Bacon offre una straordinaria interpretazione di Rose. Il ritratto di Bacon è credibile, trasmette la lotta interna di Rose, così come la sua paura e ansia attraverso sguardi infestati e occhi emotivi. Mentre la salute mentale di Rose peggiora, Bacon adatta il suo linguaggio del corpo per mostrare i cambiamenti che il suo personaggio sta attraversando: da medico professionista a donna che viene derisa psicologicamente e ritraumatizzata. Smile è già un horror complessivamente divertente di per sé, ma è estremamente elevato dalla performance di Bacon e gli spettatori troveranno senza dubbio il film efficace e terrificante.

Smile è uscito nelle sale venerdì 30 settembre. Il film dura 115 minuti ed è classificato R per il forte contenuto violento, le immagini raccapriccianti e il linguaggio.