Student Body ha i suoi momenti, ma alla fine è un film horror imperdibile. Le interpretazioni sono ciò che ci si potrebbe aspettare da un giovane cast e la sceneggiatrice e regista Lee Ann Kurr (Lindsey Luff: Remind Me) fa ben poco per sovvertire il genere. L’antagonista è certamente minaccioso, ma non ci sono quasi paure di salto e le paure che popolano il film non sono nulla di cui scrivere a casa. Mentre parti di Student Body sono sia socialmente contemporanee che ben eseguite, è il resto del film che non mantiene la sua parte dell’accordo.
Quando Jane Shipley (Montse Hernandez) è l’unica nella sua classe a superare il test quasi impossibile del signor Aunspach (Christian Caramago), la sua compagna di classe e amica d’infanzia Merrit Sinclair (Cheyenne Hayes), escogita un modo per ottenere il resto della classe una ripetizione. Neanche Merrit è sola, la star del calcio Nadia Parker (Harley Quinn Smith) ne ha abbastanza dei ragazzi a scuola. Non solo la carriera da giocatore di Nadia è in gioco a causa del suo voto al test di Mr. Aunspach, ma la mascotte della scuola Brody (Ty Trumbo), ha deciso di spingerla in giro e chiamarla con nomi inappropriati dopo le partite. Prendendone uno alla cieca per la squadra, Jane si avvicina al signor Aunspach e presenta il suo caso per la ripresa. La sua risposta rasenta la violenza, spingendo Jane e Merrit ad avvicinarsi al preside e lui è tanto arrogante quanto inutile. Cioè, fino a quando Merrit non lo convince che licenziare il signor Aunspach è l’unico modo per mantenere i soldi della sua famiglia nella prestigiosa e costosa scuola. Subito dopo il licenziamento dell’insegnante, Jane e tutti i suoi amici vengono rinchiusi all’interno della scuola con una mascotte che brandisce una mazza decisa a uccidere. È il bullo che albe regolarmente la mascotte? L’insegnante disprezzato? O il preside è stato ricattato?
Il corpo studentesco è migliore quando guarda dall’alto in basso la mascolinità tossica. Il rapporto che le giovani donne hanno con gli uomini è sia terrificante che rilevante. Due scene, in particolare, illustrano questi orrori. Quando il signor Aunspach esplode all’idea di una ripresa, fa di tutto tranne che ferire fisicamente Jane. Afferra le sue cose, le getta sul pavimento, scatena una filippica verbale e chiama tutti gli studenti tranne lei inutili. Il suo comportamento è abbastanza selvaggio da spaventare un’adolescente e abbastanza legale da non infrangere alcuna legge reale. Nella scena in cui il preside non crede che nulla di tutto ciò giustifichi la disciplina da parte dell’insegnante, sottolinea che, non solo il signor Aunspach ha agito secondo le linee guida della scuola, ma le stava facendo un favore.
Il corpo studentesco si prende molta cura per creare un ambiente terribilmente accurato che sia fin troppo realistico… per circa 25 minuti. Il resto del film è nella migliore delle ipotesi e slapstick nella peggiore. C’è una storia d’amore con Nadia che suona vera ma finisce prima ancora che possa iniziare e una storia d’amore non corrisposta con Merrit che spiega eccessivamente i tratti del suo personaggio. E mentre Jane e Mr. Aunspach sono personaggi avvincenti, la recitazione non è degna di nota. La malvagia mascotte della scuola è sicuramente minacciosa e un cattivo visivamente accattivante, ma non ha abbastanza tempo sullo schermo per causare il vero caos.
Il corpo studentesco è deludente per la maggior parte del tempo, ma la premessa è affidabile e solida. Intrappolato all’interno della scuola elementare con la minaccia che le persone al potere non credano a una parola di quello che dici è un incubo a sé stante, e con un assassino a piede libero, la posta in gioco è considerevolmente più alta. Certo, questo film non ha le ossa di un classico thriller ficologico, ma Student Body è migliore con meno sangue e più pensiero. In definitiva, è un’ottima premessa che offre poco altro, eludendo questioni serie che si trasformano in un ridicolo film slasher. Non dissimile dal mondo reale, la parte più spaventosa del corpo studentesco è il patriarcato e il gaslighting, non essere colpiti alla testa con una mazza dalla mascotte della scuola.
Student Body è disponibile in digitale l’8 febbraio. Il film dura 88 minuti e non è classificato.
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La nostra valutazione:
1,5 su 5 (scarso, poche buone parti)
