Recensione Causeway: Jennifer Lawrence e Brian Tyree Henry volano in un dramma intimo [TIFF]

Dopo aver recitato in numerosi film mainstream e grandi studio, tra cui Don’t Look Up dell’anno scorso al fianco di Leonardo DiCaprio, Jennifer Lawrence torna alle sue prime origini di carriera per recitare in un film indipendente che è premuroso e commovente. Scritto da Elizabeth Sanders, Luke Goebel, Ottessa Moshfegh, Causeway è un film d’esordio alla regia tranquillo, contemplativo e sobrio per Lila Neugebauer.

Causeway segue Lynsey (Jennifer Lawrence), un ingegnere dell’esercito americano che subisce una lesione cerebrale durante il servizio e deve tornare a casa per riprendersi. Il ritorno di Lynsey alla vita civile è difficile ed è riluttante a rimanere con sua madre (Linda Emond) a lungo, impaziente di essere riassegnata. Mentre aspetta che il suo dottore (Stephen McKinley Henderson) la scacci, Lynsey ottiene un lavoro nella pulizia delle piscine. Non passa molto tempo prima che incontri e faccia amicizia con James (Brian Tyree Henry), un meccanico che ha subito un trauma. Più escono insieme, più entrambi si rendono conto che ci sono cose del passato che devono – e spesso lottano – superare se vogliono andare avanti.

Causeway non giudica i suoi personaggi. Piuttosto, il film racconta al pubblico esattamente chi sono, lasciando molto spazio all’empatia. La storia ha la sua giusta dose di dramma sui personaggi, ma non ci sono risposte facili qui, né il film è pronto a legare ogni conflitto con un inchino pulito. Si stabilisce nel disagio per un po’, costruendo verso una sorta di cambiamento e crescita per i suoi personaggi. Il finale è soddisfacente a causa del viaggio accidentato, l’amicizia di Lynsey e James è un’ancora in mezzo alle onde schiaccianti che minacciano di travolgerli entrambi. Il film parla del trauma che i personaggi portano con sé dal loro passato. Non sanno davvero come gestirlo, quindi scappano invece di affrontarlo.

Causeway è profondo e gentile nel modo in cui consente a Lynsey e James di ancorarsi a vicenda; sono gli unici che possono rivelare le dure verità che si trovano appena sotto la superficie, questioni che sono troppo spaventose per essere affrontate perché sollevano domande su cosa accadrà dopo. Cosa potrebbe succedere se abbracciano certe verità e lasciano andare le cose che continuano a perseguitarli? Come potrebbero andare avanti? È una narrazione radicata che offre agli spettatori un’esplorazione intima di due persone che stanno lottando per farcela, ma che hanno bisogno l’una dell’altra nella loro solitudine e comprensione. Neugebauer si accontenta di seguire Lynsey mentre vive la sua vita dopo aver subito un trauma cerebrale.

Ciò che rende il film diverso dagli altri che esplorano una vita post-militare è che la maggior parte dei traumi che Lynsey deve affrontare non sono quelli che ha subito durante il suo servizio, sono quelli della sua vita familiare. Il film esplora queste cicatrici difficili da superare, ma non spinge nessuno dei personaggi verso alcun tipo di redenzione. È rinfrescante. La sceneggiatura è un po’ timida, come se non fosse sicuro di quanto lontano dovrebbe portare le storie di questi personaggi. Ciò porta a un ritmo lento, ma alla fine Causeway è abbastanza intrigante e guidato dal personaggio da non sminuire la narrativa generale.

Jennifer Lawrence e Brian Tyree Henry sono eccellenti insieme. Hanno un’ottima chimica e le loro conversazioni e battute l’uno con l’altro sembrano naturali. La performance di Lawrence è contenuta, ma non vuota. La sua interpretazione rende facile entrare in empatia con Lynsey e i suoi tentativi di guarigione. È il tipo di performance accattivante che ricorda al pubblico perché è un’attrice potente. Nel frattempo, Henry continua a mostrare la sua gamma, dando una performance impressionante nei panni di James. Henry dipinge James come una persona dotata di carisma, ma la sua interpretazione è molto più stratificata di così. Nella maggior parte delle scene, gli occhi di Henry parlano per lui, mostrando la profondità del dolore che prova James, così come il suo bisogno di connessione. Insieme, gli attori sono incredibili, scavando più a fondo nella psiche dei loro personaggi di quanto non faccia spazio nemmeno alla sceneggiatura.

Causeway è stato presentato in anteprima al Toronto Film Festival 2022 il 10 settembre. Il film uscirà nelle sale e sarà disponibile per lo streaming su Apple TV+ il 4 novembre. Dura 92 minuti ed è classificato R per alcune lingue, riferimenti sessuali e uso di droghe.