Può Halle Berry (‘Bruised’) dirigere se stessa verso un Oscar come miglior attrice?

Halle Berry, l’unica donna nera a vincere l’Oscar come migliore attrice in 93 anni, ha presentato il suo film di debutto alla regia “Bruised” all’AFI Film Festival, mostrando un impegno e un’abilità che solo i migliori attori del mondo possono sfruttare.

Scritto dalla sceneggiatrice esordiente Michelle Rosenfarb, “Bruised” racconta la storia di Jackie Justice, una combattente di MMA caduta in disgrazia che cerca la redenzione quando il figlio che ha abbandonato rientra nella sua vita.

In probabilmente il suo lavoro più impegnativo e autorevole come attrice da “Monster’s Ball” (2001), la Berry dimostra che a 55 anni, ha ancora il talento e l’entusiasmo per affrontare qualsiasi ruolo o storia che la entusiasma. Senza paura quando si immerge in un personaggio, la Berry esplora la fisicità di Jackie e la professione stessa del combattimento MMA. Questo è qualcosa che il ramo degli attori tende ad apprezzare. Nessuna regista donna si è mai diretta da sola verso una nomination all’Oscar per la recitazione. Per fare un confronto, ci sono stati dieci casi di uomini che lo hanno fatto nella storia degli Oscar. Alcune registe come Barbra Streisand ci sono andate vicine con film come “Yentl” (1983) e il candidato come miglior film “Il principe delle maree” (1991), ma una nomination come attrice non è mai arrivata. Quindi, anche se degno di nota, l’apparizione di Berry nella categoria dei DGA Awards come regista esordiente non è molto improbabile.

Questa stagione dei premi segnerà il 20° anniversario della storica vittoria della Berry come miglior attrice insieme al vincitore del premio come miglior attore Denzel Washington (“Training Day”). Inoltre, ci sono stati sette casi di donne nere nominate come miglior attrice negli anni successivi – Gabourey Sidibe in “Precious” (2009), Quvenzhané Wallis in “Beasts of the Southern Wild” (2012), Ruth Negga in “Loving” (2016), Cynthia Erivo in “Harriet” (2019), Andra Day in “The United States vs. Billie Holiday” (2021) e Viola Davis in “The Help” (2011) e “Ma Rainey’s Black Bottom” (2020).

Nelle selezioni “convenzionali” che l’Academy spesso sceglie, non c’è una profonda panchina di donne nere in lizza per la migliore attrice. Oltre alla Berry, sono in corsa Jennifer Hudson (“Respect”) e Tessa Thompson (“Passing”), che ha ricevuto una nomination per Gotham. L’assenza di donne di colore nei ruoli principali è stata una macchia continua che Hollywood ha difficoltà a eliminare. Dovremmo pretendere più selezioni e scelte per gli Oscar da cui attingere, piuttosto che incolpare interamente il gruppo. Non si può nominare ciò che non c’è. Viola Davis è l’unica donna nera ad essere nominata due volte come protagonista; lei e la Berry condividono la stessa distinzione nella categoria attrice protagonista drammatica ai Golden Globes. La Berry ha ricevuto la sua seconda e ultima nomination per “Frankie and Alice” (2011). I suoi riconoscimenti sembrano arrivare a intervalli di 10 anni.

Il miglior colpo per il film di Netflix nel circuito dei premi sarà nella gara della canzone originale. Variety ha rivelato in esclusiva la robusta colonna sonora che include canzoni di Cardi B e Saweetie. Tuttavia, il brano “Automatic Woman” di H.E.R., il campione degli Oscar in carica, e il più giovane vincitore di sempre nella categoria, è un concorrente forte in un anno pieno di alcuni dei più grandi nomi della musica (cioè, Beyonce, Jay-Z e Ariana Grande).

Berry sa come dirigere l’ensemble che la circonda. La natura equilibrata e con i piedi per terra di Sheila Atim, che ha avuto un ruolo dirompente nella serie limitata di Barry Jenkins, “The Underground Railroad”, è la risorsa più vitale della Berry per la connessione dello spettatore. Speriamo che questo la porti a ruoli più sostanziali in futuro, ma l’attrice non protagonista è troppo affollata per la sua inclusione. Echo lo stesso sentimento per il lavoro di Danny Boyd Jr. come figlio di Jackie, Manny, che ha anche avuto un ruolo nella bella serie di Jenkins, mostrando un futuro luminoso per interpreti diversi.

Uno dei nostri più grandi attori teatrali, Stephen McKinley Henderson, continua la sua impressionante seconda ondata di ruoli cinematografici degni di nota che sembrava iniziare con “Fences” (2016) di Denzel Washington. La sua performance nei panni di Pop, uno degli allenatori di Jackie, porta una diversa interpretazione delle opere adrenaliniche fuori dal ring che abbiamo visto con Paul Giamatti (“Cinderella Man”) e Burgess Meredith (“Rocky”), parlando del suo ingresso preciso in ogni personaggio che abita, non importa la dimensione. Non è sufficiente per il riconoscimento di attore non protagonista. Tuttavia, può essere usato per segnalare ai gruppi di premiazione che il riconoscimento di un attore straordinario come Henderson è in ritardo e dovrebbe essere premiato presto, sia in concorso che onorario.

“Bruised” avrà una corsa limitata nei cinema il 17 novembre prima di debuttare sulla piattaforma di streaming il 24 novembre.

Previsioni degli Academy Awards 2022