Pubblico prigioniero Storia vera: cosa è successo a Kenneth Parnell

Avvertenza: questo articolo discute di abusi sessuali e crimini sessuali.

Captive Audience: A Real American Horror Story, un documentario sul vero crimine di Hulu Original, segue la storia di Steven Stayner; ecco cosa ne è stato del suo rapitore, Kenneth Parnell. La storia di Steven Stayner è diventata famigerata nel mondo del vero crimine, poiché le vittime spesso non tornano a casa molto tempo dopo il loro rapimento. Stayner aveva solo sette anni quando fu rapito da Kenneth Parnell mentre tornava a casa da scuola il 4 dicembre 1972 a Merced, in California, dove fu trattenuto per sette anni sotto una nuova identità. Solo 16 giorni dopo che Parnell aveva rapito Timothy White, di cinque anni, il 14 febbraio 1980, Stayner li avrebbe condotti entrambi fuori dalle grinfie di Parnell mentre facevano l’autostop verso la libertà.

La propensione al crimine di Parnell iniziò all’inizio della sua vita. Nato durante l’era del Dust Bowl del Texas, Kenneth Parnell ha trascorso la maggior parte della sua giovane vita dentro e fuori gli istituti psichiatrici e i corridoi minorili. Il primo crimine di abuso sessuale di Parnell risale al marzo 1951, quando ha impersonato un agente di polizia per abusare sessualmente di un bambino di 8 anni. Parnell ha scontato solo tre anni per il suo crimine. Nell’arco di anni tra la sua prima accusa penale e il rapimento di Steven e Timmy, Parnell ha anche scontato una pena per un caso di rapina a mano armata nello Utah.

Nonostante gli estesi crimini contro i due ragazzi descritti nel documentario sul crimine vero, Kenneth Parnell se l’è cavata con poco più di uno schiaffo sul polso. Parnell è stato condannato per il rapimento di Steven Stayner e Timothy White nel 1981 e condannato a sette anni di carcere per il rapimento di White e 20 mesi per il rapimento di Stayner. Poiché il termine di prescrizione era scaduto sull’abuso sessuale fatto a Stayner, era impossibile accusare Parnell del crimine. Parnell ha finito per scontare solo cinque anni della sua condanna a otto anni. Tuttavia, questa breve condanna non segnò la fine del periodo in prigione di Parnell.

A 71 anni, Kenneth Parnell soffriva di diabete, enfisema e le conseguenze di un ictus che aveva subito, ma ciò non gli ha impedito di cercare di continuare la sua follia criminale. Nel gennaio 2003, Parnell ha tentato di pagare la sua badante, Diane Stevens, per costringerla a comprargli un bambino di quattro anni. La sua condanna del 2004 per aver tentato di acquistare un bambino e tentato molestie su minori gli è valsa il suo terzo sciopero ai sensi della legge dei “tre colpi” della California, guadagnandosi 25 anni di vita in una prigione statale della California.

Parnell aveva già 72 anni quando fu condannato all’ergastolo e soffriva di molteplici disturbi. Parnell alla fine ha finito per trascorrere il resto della sua vita in prigione: il 21 gennaio 2008, Parnell è morto per cause naturali nella prigione di Vacaville, in California. Sebbene Parnell sia stato deluso facilmente per i suoi crimini descritti in Captive Audience: A Real American Horror Story, alla fine ha pagato per i suoi crimini, anche se non era adeguato.

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