Ecco perché la stagione 25 di South Park è così breve. South Park non è mai stato un tipico programma televisivo, e la stagione 25 che termina dopo solo sei episodi potrebbe far suonare un campanello d’allarme per i fan della lunga commedia animata per adulti: ecco cosa significa lo sviluppo per il futuro della serie. La maggior parte dei programmi televisivi, in particolare i cartoni animati in prima serata, sarebbero nei guai se una stagione durasse solo 6 episodi di venti minuti. La stagione 33 dei Simpson, ad esempio, dovrebbe contenere più di venti episodi e quel numero è normale per la maggior parte delle sitcom della televisione americana.
Tuttavia, non c’è mai stato nulla di normale in South Park. Dal fatto che la serie è nata come una cartolina di Natale virale via e-mail al suo contenuto che spinge i confini (e al programma di produzione incredibilmente rapido), South Park è un valore anomalo in termini di maggior parte delle tradizioni televisive. La satira animata audace ha prodotto 25 stagioni e un film teatrale ma, a suo tempo in onda, South Park è stato protestato, elogiato, contestato, premiato e bandito in egual misura.
Ora, la controversa serie affronta una nuova sfida. La stagione 25 di South Park è già finita dopo soli sei episodi, lasciando i fan con la stagione più breve dello show finora. Cosa significa questo per il futuro di South Park? Sebbene le prospettive dello show possano sembrare terribili, il futuro di South Park come serie non è a rischio. Nell’agosto 2021, i creatori di South Park Trey Parker e Matt Stone hanno firmato un accordo del valore di 900 milioni di dollari con la Paramount, garantendo che avrebbero fornito altri quattordici film e sei stagioni del franchise. Quattro dei lungometraggi di South Park menzionati nell’accordo sono già stati trasmessi come la stagione 24 di South Park e sembra che la stagione 25 di South Park sia stata probabilmente interrotta per facilitare la scrittura e la produzione del lotto successivo. Tuttavia, mentre South Park non andrà da nessuna parte presto, questo cambio di formato probabilmente cambierà lo stile della serie per sempre.
Spiegazione del sesto episodio della stagione 25 di South Park
Terminata con “Credigree Weed St. Patrick’s Day Special”, la stagione 25 di South Park è stata interrotta per lo stesso motivo per cui la stagione 24 di South Park consisteva in quattro speciali lungometraggi invece di un numero maggiore di episodi più brevi. I creatori di South Park stanno ancora esplorando il territorio per dividere le loro trame tra film di lunga durata ed episodi di sitcom standard, motivo per cui la stagione 25 di South Park è la più breve per durata, ma la stagione 24 è la più breve per numero di episodi. Mentre la sperimentazione di South Park ha portato a una stagione 25 troncata con solo sei episodi, la stagione 26 potrebbe tornare a un numero maggiore di episodi dopo una lunga pausa, o un numero inferiore dopo una pausa ancora più breve (sono trascorse solo otto settimane tra la fine della stagione 24 e South Premiere della stagione 25 di Park). Metà degli episodi della stagione 25 di South Park erano satire politiche tempestive sugli eventi attuali e metà erano avventure basate sui personaggi, un cambio di paradigma che mostra che South Park non è ancora sicuro di dove concentrare la sua energia come serie.
South Park può concentrarsi su storie di lungometraggio ora
Con altri dieci speciali di lungometraggi ordinati da Paramount Plus, South Park può ora dedicarsi al formato narrativo a lungo termine dello spettacolo. Senza preoccuparsi di rimanere aggiornato, South Park può raccontare storie più senza tempo che richiedono più tempo per essere scritte ma presentano una satira meno intensa del momento. È interessante notare che questo non è stato l’approccio adottato da South Park con i suoi primi quattro speciali. I primi due speciali (“The Pandemic Special” e “The South ParQ Vaccination Special”) erano entrambi incentrati sull’attualità e fungevano da versioni più lunghe dei normali episodi di South Park, mentre i secondi due (la saga “Post-Covid”) erano più simile ai precedenti spin-off di film d’animazione per la televisione come The Simpsons Movie o South Park: Bigger Longer and Uncut. La saga “Post-Covid”, sebbene fosse ancora interessata agli eventi allora recenti, era una storia più ambiziosa che sfruttava il formato del lungometraggio e sembrava più un film in termini di dimensioni e portata della trama.
Il film in due parti era simile sia a South Park: Bigger Longer and Uncut che alla precedente trilogia di “Imaginationland” in termini di racconto di una storia più ampia con una narrazione più lunga. Tuttavia, non è ancora chiaro se South Park continuerà a raccontare questo tipo di storie più grandi e più cinematografiche con i restanti dieci speciali lungometraggi. Il processo di produzione unico di South Park significa che i creatori hanno una straordinaria libertà creativa, il che significa che lo spettacolo potrebbe continuare a produrre speciali lungometraggi incentrati su questioni scottanti come il conflitto Ucraina/Russia e utilizzare i loro episodi più brevi per raccontare storie più senza tempo. Tuttavia, questa non sarebbe necessariamente la migliore allocazione delle risorse di South Park.
Spiegazione del programma di produzione atipico di South Park
Raccontare storie più grandi per un periodo più lungo è una pausa dalla normale routine di South Park. A differenza di quasi tutte le altre televisioni, South Park è tradizionalmente scritto, prodotto e diretto da zero la settimana prima della messa in onda di ogni episodio. Ciò dà a South Park un vantaggio rispetto ai concorrenti satirici poiché i suoi tempi di risposta agli eventi attuali sono stati incredibilmente rapidi, qualcosa che inevitabilmente si perde in speciali lungometraggi più ambiziosi. A volte, questa risposta rapida si traduce in una satira superba, come evidenziato dal successo di critica di “Ritorno alla guerra fredda” di South Park (stagione 25, episodio 4). Tuttavia, questo approccio può altrettanto spesso indurre i creatori di South Park a inventare trame mal concepite e battute mal giudicate per rispettare una scadenza, risultando in sforzi fuorvianti come l’episodio transfobico “Board Girls” (stagione 23, episodio 7).
South Park dovrebbe usare i suoi film per altre storie senza tempo
Il frenetico programma di produzione di South Park offre alla serie un’opportunità condivisa da poche altre istituzioni televisive. South Park può commentare gli eventi attuali mentre accadono, ma questo può ironicamente rendere gli episodi della serie incentrati sui soli personaggi come uno sforzo sprecato. Gli spettatori possono ragionevolmente chiedersi perché South Park abbia scelto di parodiare World of Warcraft piuttosto che una delle tante notizie accadute nella settimana in cui è andato in onda l’episodio, con il risultato che alcune uscite classiche dello spettacolo hanno guadagnato meno elogi di quanto meritino per non essere sufficientemente tempestivi. Tuttavia, il lusso dei lungometraggi speciali che sono separati dal programma di produzione dello spettacolo è che consentono a South Park di raccontare queste storie meno tempestive e danno ai loro personaggi la possibilità di brillare. Andando avanti, South Park può usare i suoi speciali più lunghi per raccontare storie più grandi e meno datate e usare i suoi episodi più brevi per deridere gli eventi attuali mentre accadono, ma la stagione 24 e la stagione 25 hanno dimostrato che lo spettacolo non sa come bilanciare al meglio questi due stili narrativi divergenti finora.
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