Perché il botteghino di Lightyear è così deludente

Attenzione: contiene SPOILER per Lightyear

Molti osservatori si aspettavano che lo spin-off di Toy Story Lightyear continuasse il successo finanziario dell’iconico franchise, eppure il film è stato un’indubbia delusione al botteghino. Il film non è riuscito a sostituire Jurassic World Dominion come film numero uno negli Stati Uniti durante il suo weekend di debutto, con sorpresa di molti osservatori. Naturalmente, questo solleva diverse domande sulla fattibilità sia del personaggio di Buzz Lightyear che della più ampia saga di Toy Story che va avanti.

Lightyear rappresenta una svolta radicale rispetto alla formula collaudata di Toy Story. L’apertura spiega che il film era in realtà uno dei preferiti del precedente personaggio del franchise e proprietario di giocattoli Andy Davis ed è servito da ispirazione per il giocattolo Buzz con la voce di Tim Allen che compare nei quattro film originali. La narrazione di Lightyear, al contrario, ruota attorno a un complesso motivo di viaggio nel tempo, vedendo un nuovo Buzz con la voce di Chris Evans intrappolato in una colonia remota, testare carburante per razzi che altera il tempo e combattere il suo acerrimo nemico Zurg.

Sin dal suo inizio, Buzz Lightyear è stato uno dei personaggi più iconici e duraturi della Pixar. Data questa reputazione, è comprensibile che lo studio nutrisse grandi speranze per un film incentrato sulla sua storia, lontano dagli altri giocatori chiave di Toy Story. Tuttavia, sembra che questo nuovo approccio possa effettivamente essere alla base della relativa incapacità di impressionare del film. Rimuovere Buzz dal suo ambiente familiare, così come aggiornare e sostituire aspetti chiave del personaggio, sembra aver scoraggiato i potenziali spettatori. Questo, insieme a retcon narrativi e all’assenza di altri personaggi classici, sembra aver contribuito alla caduta di Lightyear.

Come l’apertura al botteghino di Lightyear si confronta con i film di Toy Story

Storicamente, i film di Toy Story sono stati tra le uscite più redditizie dal punto di vista commerciale della Pixar. I quattro film precedenti hanno incassato più di 3 miliardi di dollari in tutto il mondo contro un budget di circa 720 milioni di dollari, rendendo la serie il quarto franchise animato con il maggior incasso di tutti i tempi. Ciò che è particolarmente evidente è che ogni film è stato finora in grado di migliorare la performance al botteghino del film precedente. Ciò è culminato negli impressionanti guadagni di Toy Story 4 di $ 1,073 miliardi, segnando il record finanziario della saga fino ad oggi.

Sebbene siano solo i primi giorni, Lightyear sembra incredibilmente improbabile che ripeta questo successo. Dopo il weekend di apertura, il film ha incassato relativamente 51 milioni di dollari al botteghino statunitense, combinati con 34,6 milioni di dollari all’estero per un totale lordo di soli 85,6 milioni di dollari. Al contrario, Toy Story 3 ha incassato oltre 110 milioni di dollari nel suo weekend di apertura solo negli Stati Uniti, evidenziando la disparità tra Lightyear e altri progetti affiliati al franchise. Insieme al budget riportato di $ 200 milioni del film, i deludenti guadagni di Lightyear sono potenzialmente molto preoccupanti per la Pixar.

Perché Lightyear ha sottoperformato al botteghino

Ci sono diverse possibili spiegazioni per la performance deludente di Lightyear. La prima, e probabilmente la più importante considerazione è la natura della storia stessa. Grazie al suo dispositivo narrativo centrale leggermente contorto, Lightyear non è una vera storia di origine nell’uso comunemente inteso della frase. Invece di concentrarsi sulle origini del Buzz che il pubblico conosce già, il film si concentra su una versione completamente nuova dello stesso personaggio. Sebbene condividano un nome ed elementi di una storia passata, la realtà è che Lightyear è quasi completamente slegato dalla narrativa principale di Toy Story, nonostante faccia parte della stessa serie.

Questo introduce un altro problema chiave per Lightyear: la mancanza di personaggi riconoscibili di Toy Story. In genere, le storie sulle origini e gli spin-off possono trarre vantaggio dai cameo e dalle apparizioni più lunghe di altri volti familiari dal resto di una particolare serie. In questo caso, tuttavia, la natura della storia di Lightyear impedisce che ciò accada. Non solo il Buzz rappresentato sullo schermo è diverso dalla versione resa popolare da Tim Allen, ma nella storia mancano personaggi molto amati come Woody, Jesse, Bo-Peep, Rex, Slinky e Mr. Potato Head. Questa mancanza di connessione con quella che probabilmente è sempre stata la più grande forza di Toy Story significa che qualsiasi beneficio percepibile che Lightyear potrebbe aver ottenuto dall’essere adiacente a Toy Story è perso.

Con così tanti cambiamenti e complicati sviluppi in gioco, una versione originale di una storia delle origini come Lightyear di solito fa affidamento su un’accoglienza critica positiva e un buon passaparola per spingerla al successo. Sfortunatamente, è qui che entra in gioco il terzo fattore principale nel fallimento del weekend di apertura. A differenza della serie Toy Story acclamata dalla critica e quasi universalmente adorata, Lightyear ha ricevuto una risposta decisamente tiepida. Il film attualmente detiene una valutazione positiva del 76% sull’aggregatore di recensioni Rotten Tomatoes, comodamente il più basso del franchise. Sebbene il suo punteggio del pubblico RT sia leggermente superiore, il suo punteggio IMDb si attesta a un mediocre 5,3, indicando una reazione sfavorevole del pubblico. Questa accoglienza, unita ai problemi intrinseci del film come sequel idiosincratico, potrebbe spiegare perché Lightyear ha finora sottoperformato al botteghino.

Cosa significa il botteghino di Lightyear per la Pixar

I deludenti rendimenti di Lightyear potrebbero avere un impatto importante sulle future versioni Pixar. Una chiara conseguenza potrebbe essere il modo in cui si avvicinano ai futuri spin-off delle PI esistenti. Qualunque siano i difetti di Lightyear, non c’è dubbio che il film adotta un approccio audace e innovativo per raccontare una storia di origine. Esplorando una versione alternativa di un personaggio iconico, lo studio ha aperto numerose possibilità per rivalutare e persino ricollegare elementi della tradizione di Toy Story. Un ottimo esempio di ciò è il trattamento riservato da Lightyear a Zurg, che è stato reimmaginato come una versione più vecchia e alternativa dello stesso Buzz. Tuttavia, indipendentemente dal fatto che tali decisioni narrative audaci valgano o meno, è stato reso in qualche modo ridondante: la mancanza di successo finanziario del film significa che ora è molto meno probabile che la Pixar si prenda rischi simili in futuro, compromettendo potenzialmente il livello di innovazione in mostra in futuro progetti.

Più in generale, tuttavia, il fallimento di Lightyear potrebbe portare alla continuazione di una recente e preoccupante tendenza Disney: consegnare le uscite Pixar al servizio di streaming Disney+, piuttosto che mostrarle nei cinema. Progetti recenti come Turning Red, acclamato dalla critica, hanno ricevuto solo una tiratura cinematografica molto limitata, con il film stesso ampiamente promosso come un’esclusiva Disney+ gratuita. Per un famoso studio responsabile di alcuni dei più grandi successi cinematografici animati di tutti i tempi, essere relegato sul piccolo schermo può essere comprensibilmente visto come una sorta di insulto. I piani più ampi della Disney per lo studio rimangono in gran parte sconosciuti. Tuttavia, la scarsa performance al botteghino del weekend di apertura di Lightyear potrebbe essere un segnale inquietante per chiunque si goda l’esperienza cinematografica completa della Pixar.

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