Sebbene pochi fan di fantascienza possano immaginare che qualcuno tranne George Miller realizzi film su Mad Max, lo sceneggiatore/regista del franchise ha quasi rinunciato a girare l’originale Mad Max nel 1978. Sebbene Mad Max: The Wasteland sia stato ritardato ripetutamente dal successo di Fury Road nel 2015, la lunga produzione del film non è stata neanche lontanamente tesa come quella dell’originale Mad Max del 1979. Realizzato con un budget ridotto dallo scrittore/regista australiano George Miller, il thriller di vendetta originale è stato un enorme successo con il pubblico di tutto il mondo al momento della sua uscita.
Tuttavia, prima di quel successo, il lungo processo di produzione di Mad Max era afflitto da problemi. Il magro budget del film significava che i creatori non potevano permettersi molte location, con il risultato che Mad Max sarebbe stato ambientato in futuro esclusivamente per risparmiare sui costi. Nel frattempo, un incidente vicino al set ha scosso così tanto la fiducia del regista che Miller ha quasi lasciato la sedia del regista.
La star originale Rosie Bailey (che avrebbe dovuto interpretare la moglie di Max) e il coordinatore degli stuntman Grant Page hanno avuto un grave incidente in moto durante il tragitto verso il set che ha scosso la fiducia del regista al suo debutto nel lungometraggio. Anche se ogni film di Mad Max è pieno di azione di distruzione di veicoli ad alto numero di ottani (o forse proprio per questo), il giovane Miller è diventato certo di non avere abbastanza esperienza per garantire la sicurezza di tutti sul set. Questo ha convinto Miller che avrebbe dovuto dimettersi e diventare un produttore, consentendo a un regista più esperto di dare vita alla sua visione. Fortunatamente, Miller ha deciso di non rinunciare a dirigere Mad Max, e il resto è storia del cinema.
Nel libro rivelatore di Kyle Buchanan Blood, Sweat & Chrome: The Wild and True Story of Mad Max: Fury Road, il regista parla della sua paura di tornare sul set di Mad Max dopo che la produzione è stata interrotta per due settimane a causa dell’incidente . Il creatore di Mad Max ha detto che pensava “non abbiamo nemmeno iniziato e le persone moriranno”. Tuttavia, poco dopo Miller rinnegò questa decisione, annullando la scelta di dimettersi solo poche ore dopo aver informato il produttore Byron Kennedy che intendeva rinunciare ai suoi doveri di regista.
Fortunatamente per tutte le parti coinvolte, sia Page che Bailey si sono completamente ripresi dopo l’incidente fuori dal set. Bailey ha continuato a lavorare nella televisione e nei film australiani, apparendo in tutto, da The Young Doctors a Cop Shop, mentre Page è tornato a lavorare al film di Miller. In seguito ha lavorato al cult Roadgames e sta ancora lavorando come coordinatore degli stuntman in The Legend of the Five del 2020. Per quanto riguarda lo stesso Mad Max, una volta che Miller è tornato nella serie, il regista non ha mai guardato indietro. Miller ha continuato a scrivere e dirigere tutti i sequel della serie, incluso il tardivo successo Fury Road, e dal 2022 è al lavoro sia su un sequel di Mad Max che su un prequel incentrato su Furiosa.
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