Il deludente botteghino di Lightyear della Disney Pixar è l’ultima brutta notizia per il futuro dell’amato studio di animazione. Dopo due anni di pandemia di COVID-19 che ha chiuso, poi ridotto le capacità delle sale cinematografiche del mondo, la Pixar è finalmente tornata sul grande schermo con il suo spin-off Toy Story. Tuttavia, Lightyear non è riuscito a esibirsi come sperato e non è riuscito a battere Jurassic World Dominion dal primo posto al botteghino globale. Le recensioni contrastanti di Lightyear sono solo uno di una confluenza di fattori che contribuiscono al motivo per cui il botteghino di Lightyear è così deludente.
Lightyear è la prima uscita nelle sale della Pixar dal 2020 in poi, pubblicata poco prima della pandemia. L’uscita di Soul nel 2020 è stata ostacolata dalla seconda ondata di COVID e dai successivi blocchi invernali in molti dei mercati chiave della Disney e lo stesso è successo per Luca. Mentre molti paesi stavano tornando al modo in cui le cose erano pre-COVID al momento dell’uscita di Turning Red all’inizio del 2022, ma alla fine è stato rilasciato su Disney+ a causa del picco crescente nella variante Omicron. A seconda di come la Pixar e la più ampia società Disney rispondono alle scarse prestazioni e alle reazioni del pubblico a Lightyear, più nuovi film Pixar potrebbero farsi strada nel servizio di streaming dello studio piuttosto che nei cinema.
Lightyear rende la trama di Buzz/Zurg di Toy Story 2 più strana
Mentre i cinema continuano a emergere da una pandemia globale finanziariamente difficile, l’atteggiamento della Disney nei confronti del rilascio di futuri film Pixar sembra aver cambiato direzione. Il presidente della Disney Media and Entertainment Distribution Kareem Daniel ha dichiarato all’inizio di quest’anno della decisione di distribuire Turning Red su Disney+ che “data la ripresa ritardata al botteghino, in particolare per i film per famiglie, la flessibilità rimane al centro delle nostre decisioni di distribuzione”. (via Bloomberg) La pandemia è stata chiaramente un fattore nella decisione della Disney di saltare l’uscita al cinema di Turning Red, ma c’è anche un fattore commerciale nel fraseggio della dichiarazione di Kareem Daniel, il che implica che la Disney non credeva che Turning Red fosse abbastanza forte per guidarlo recupero. Nessuno dei due, a quanto pare, lo era Lightyear, dato il deludente weekend di apertura del film. Con il senno di poi, l’ibrido storia delle origini/spinoff di Lightyear sembra molto più adatto a un servizio di streaming finanziato dagli abbonati rispetto a un teatro. Ciò che il botteghino di Lightyear significherà per il futuro della Pixar dipenderà dalle lezioni che la Disney imparerà dalla deludente risposta al botteghino al film.
Perché il botteghino di Lightyear è stato inferiore al previsto
La Disney prevedeva che Lightyear aprisse in Nord America con almeno $ 70 milioni, ma la cifra del fine settimana di apertura è stata inferiore di $ 19 milioni. Anche se non è un completo disastro, non è un buon inizio per un film che aveva un budget di $ 200 milioni e ancora più soldi messi da parte per il marketing dello spin-off ispirato al personaggio di Toy Story. Alcuni commentatori del settore hanno evidenziato il fatto che le famiglie non sono tornate in forze nei multiplex dopo la pandemia, ma un film per famiglie comparabile come Sonic the Hedgehog 2 ha superato Lightyear con oltre $ 72 milioni nel suo weekend di apertura. Il successo di Sonic 2 e di altre versioni di grandi nomi chiarisce che c’è di più nelle scarse prestazioni di Lightyear oltre alla persistente ansia da COVID e all’impatto della crisi del costo della vita.
Il problema principale con Lightyear è il concetto, che inquadra il film come un film di successo del 1995 nell’universo visto da Andy di Toy Story che lo ha ispirato a ottenere l’action figure di Buzz Lightyear. La Disney ha persino promosso il film con l’artwork di lui che guardava Lightyear con l’intera banda di Toy Story. Tuttavia, per il pubblico cresciuto con il franchise di Toy Story, Buzz Lightyear è un giocattolo, non un eroe d’azione di fantascienza ed è stato difficile capire quale sarebbe stato il film dal concepimento all’uscita. È una premessa confusa su cui il pubblico in generale deve avere un controllo, in particolare i bambini, e se il pubblico non capisce cosa sia un film, gli darà un ampio margine. Allo stesso modo, non aiuta il fatto che i suddetti tre film Pixar siano passati direttamente a Disney+, creando un precedente per le famiglie che si aspettavano che fosse anche sullo streamer piuttosto che solo nei cinema.
Vale anche la pena dare un’occhiata a quali altri film Lightyear è attualmente in competizione al botteghino. I due film più importanti sono il ritorno di successo di Tom Cruise nei panni di Pete “Maverick” Mitchell in Top Gun: Maverick e il ritorno del cast originale di Jurassic Park in Jurassic World Dominion. In competizione con questi due nostalgici successi al botteghino, Lightyear si sabota con un allestimento contorto che posiziona il film come adiacente all’universo di Toy Story e non vede nemmeno Tim Allen nei panni di Buzz Lightyear. Data la scelta tra due film che riportano gli attori e i personaggi che il pubblico ama e un film che, nonostante il titolo, non ha nessuno dei due, il pubblico ha optato per Dominion e Maverick su Lightyear.
Il botteghino di Lightyear significa più film Pixar su Disney+?
Il fatto che il deludente botteghino di Lightyear garantisca più film Pixar esclusivi Disney+ dipende dalle lezioni apprese dalla scarsa risposta al film. Le lezioni opposte di Lightyear si basano su due punti di vista che hanno definito i film per oltre un secolo: la battaglia tra cultura e commercio. Il finale di Lightyear chiarisce al pubblico che Disney e Pixar stanno puntando sulla possibilità di costruire un franchise adiacente a Toy Story attorno all’immaginario Space Ranger. Tuttavia, data la risposta al film, un sequel potrebbe adottare un approccio simile al film abbandonato di Obi-Wan Kenobi che è stato trasformato in una miniserie Disney+ di successo.
Per quanto riguarda i futuri film Pixar, è più difficile dirlo. Se la Disney vede il deludente botteghino di Lightyear come un problema con la Pixar, è probabile che ridurrà i costi di marketing e distribuzione offrendo nuovi film Pixar direttamente al pubblico tramite lo streaming su Disney+. Si spera che la Disney riconosca il lento weekend di apertura di Lightyear e le recensioni contrastanti dello spinoff di Toy Story come prova della stanchezza del franchise e si renda conto del vero valore del lavoro della Pixar. Dal 1995, la Pixar delizia il pubblico con narrazioni di alto livello e mondi e personaggi splendidamente realizzati progettati per il grande schermo. Se la Disney vuole davvero attingere al mercato della nostalgia multiplex attraverso la Pixar, farebbe bene a ricordare la passione che molte generazioni hanno per i nuovi film di questo amato studio di animazione.
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