Come un EMP gettato in un cratere lunare, Moonfall di Roland Emmerich ha colpito al botteghino ma meritava molto di meglio. Incassando solo $ 10 milioni negli Stati Uniti contro un budget di $ 140 milioni, è l’ultimo di una lunga serie di flop al botteghino per Emmerich che include Midway del 2019 e Independence Day: Resurgence del 2016. Entrambi i film hanno realizzato un profitto a livello globale, ma i loro incassi domestici hanno dimostrato che Emmerich potrebbe non raggiungere mai più le vette commerciali del Giorno dell’Indipendenza e Moonfall purtroppo sembrava confermarlo.
A seguito di un incidente mortale durante una missione di riparazione di routine, l’astronauta Brian Harper (Patrick Wilson) viene lasciato in disgrazia e divorzia. Dieci anni dopo, gli viene offerta una possibilità di redenzione quando la Luna viene inviata a sfrecciare verso la Terra. Moonfall sembra un altro film di Roland Emmerich su un padre separato che cerca la redenzione di fronte a avversità apocalittiche. Curiosamente, si passa da Emmerich a Kubrick con un terzo atto di fantascienza hard. È meno 2001: Odissea nello spazio e più Duemila e muti, ma un’altalena così selvaggia per le recinzioni del botteghino merita una riluttante ammirazione.
Moonfall richiede di essere visto su un grande schermo; è pieno zeppo di effetti visivi ed è rumoroso. Dopo due anni difficili per le sale, questo è un film emblematico dell’esperienza commerciale multiplex. Dimostra la distinzione tra cinema e home cinema in un momento in cui il video on demand diventa una parte sempre più ampia del panorama espositivo e meritava un pubblico più ampio. Le scene di roboante stupidità di Moonfall semplicemente non funzionerebbero in modo altrettanto efficace su uno schermo più piccolo e con il suono minore degli stereo domestici. Naturalmente, il pubblico che si sente a proprio agio ad andare al cinema potrebbe non voler assistere allo svolgersi di un’apocalisse dopo aver vissuto per due anni con una pandemia globale. Tuttavia, Moonfall meritava di meglio che floppare.
La posta in gioco ridicolmente alta di Moonfall è un ritorno all’era degli anni ’90 e ’00 dei film catastrofici esagerati. Lo stress quotidiano svanisce in secondo piano mentre le rocce lunari che cadono e le cime delle montagne che esplodono sono al centro della scena mentre la trama diventa sempre più stravagante. In una scena chiave, il capo ad interim della NASA Jo Fowler (Halle Berry) invita il dottor KC Houseman (John Bradley) a unirsi alla pericolosa missione lunare, a causa della sua familiarità con la teoria del complotto di Hollow Moon. Emmerich alza rapidamente la posta con un’audace sequenza d’azione che coinvolge le onde gravitazionali e il lancio di un razzo, tutto perfettamente assurdo ma anche perfetto per il film popcorn.
Dopo due anni di pandemia globale, può essere ancora incredibilmente difficile per i film avere successo al botteghino. Roland Emmerich non è l’unico regista affermato a lottare con il lancio di un nuovo film. Mentre le recensioni positive possono aiutare a promuovere un nuovo film, Moonfall non ha il lusso del plauso della critica. Tuttavia, i critici entusiasti non garantiscono il successo commerciale e persino Steven Spielberg non è riuscito a infiammare il botteghino con il suo remake di West Side Story, nonostante le recensioni positive e l’ampia predilezione per il musical originale di Stephen Sondheim.
Nonostante le difficoltà incontrate da Emmerich e Spielberg, film come Spider-Man: No Way Home e Jackass Forever dimostrano che c’è ancora appetito per l’esperienza cinematografica. Il successo di questi film è radicato nella nostalgia del pubblico poiché gli studi di Hollywood diventano sempre più dipendenti da proprietà familiari per aumentare il numero di presenze in calo. Riducendo i pericoli di una perdita finanziaria, gli studios eliminano il rischio per il pubblico e mettono in pericolo l’originalità . Giocando sul sicuro, il pubblico perde film grandi, stupidi e selvaggiamente divertenti come Moonfall, il che è un danno per tutti.
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