Lightyear ha creato una realizzazione frustrante sui giocattoli di Andy dall’originale Toy Story del 1995. Il testo all’inizio del film spiega che Lightyear è il film preferito di Andy del 1995 e il motivo per cui riceve un giocattolo Buzz Lightyear per il suo compleanno quell’anno. Oltre all’action figure di Buzz, Andy riceve anche (per il suo compleanno o per le settimane successive) altro merchandising Lightyear. Un montaggio in Toy Story mostra che tutta la sua merce legata a cowboy e Woody viene sostituita con poster, biancheria da letto, pigiami e disegni di Buzz Lightyear.
In Toy Story 2, Buzz viene temporaneamente sostituito con una figura di Buzz diversa da un corridoio di centinaia di figure identiche al fienile dei giocattoli di Al. Una figura di Zurg viene rilasciata anche da Al’s e il film ha una gag in corso su Rex che cerca di battere un videogioco Buzz Lightyear. Toy Story e Toy Story 2 chiariscono che, nella finzione, Lightyear era un film abbastanza popolare negli anni ’90 per un’enorme spinta al merchandising.
L’uscita del film Lightyear della Pixar nel 2022, tuttavia, rivela una lacuna nel merchandising visto nei film di Toy Story. Buzz e Zurg sono gli unici personaggi di Lightyear presenti sul merchandising nei film di Toy Story, mentre gli altri personaggi principali sono del tutto scomparsi. Questo potrebbe essere visto solo come una svista da parte dei realizzatori, ma rivela anche una sfortunata verità sui giocattoli negli anni ’90: c’era poca diversità e rappresentazione realistica.
Perché Toy Story mancava di diversità con i suoi giocattoli
Il cast principale di Lightyear è relativamente vario. Alisha Hawthorne (Uzo Aduba) è una donna di colore che sposa un’altra donna. Anche la loro nipote, Izzy Hawthorne (Keke Palmer), è nera. Mo Morrison (Taika Waititi) è un uomo di colore e Darby Steel (Dale Soules) è una donna anziana. I personaggi LGBTQ+ di Lightyear, i personaggi di colore e il personaggio anziano sono stati omessi dal merchandising degli anni ’90 visto in Toy Story e Toy Story 2, tuttavia. Non è insondabile che un film con un cast di personaggi così diversificato sia esistito nel 1995, ma è, sfortunatamente, vero che i giocattoli di questi personaggi probabilmente non sarebbero esistiti perché non sarebbero stati visti come commerciabili.
Come se la merce reale degli anni ’90 non lo dimostrasse, il fatto che tutti gli altri giocattoli umanoidi di Andy siano bianchi lo fa. La maggior parte dei giocattoli nei film di Toy Story sono basati su giocattoli della vita reale e ci sono pochissimi giocattoli non bianchi visti, anche se nel franchise compaiono più personaggi umani di colore. La mancanza di diversi giocattoli Lightyear è anche chiara rispetto a un altro potenziale spin-off di Toy Story, Woody’s Roundup. Come visto in Toy Story 2, negli anni ’50 sono stati rilasciati giocattoli di tutti i principali personaggi di Woody’s Roundup. Ma Woody, Jessie e Stinky Pete sono tutti bianchi. Stinky Pete è un personaggio più vecchio, come Darby Steel, ma Pete si lamenta persino del fatto che nessun bambino abbia mai voluto un giocattolo come lui.
Tuttavia, c’è un altro personaggio principale di Lightyear che sarebbe sicuramente esistito come giocattolo negli anni ’90: Sox. Il compagno gatto robot di Buzz è l’opportunità di merchandising più ovvia sia oggi che negli anni ’90. La sua assenza dai film di Toy Story non è facilmente spiegabile come l’assenza di Hawthorne, Mo e Darby. Forse ad Andy non piacciono i gatti, quindi non voleva il suo gatto robot Lightyear Sox. Ma questo lascia solo una spiegazione del motivo per cui Sox non è nel corridoio Buzz Lightyear di Al’s Toy Barn: è un giocattolo Lightyear così popolare che era già esaurito.
