La star di Evil 3, Aasif Mandvi, ricorda la sua peggiore esperienza sul set. Nei panni dell’appaltatore Ben Shakir, Mandvi dovrebbe avere uno dei ruoli più rilassati da interpretare nella serie Paramount+. Non è il prete cattolico David Acosta (Mike Colter) alle prese con la sua fede. Non è la dottoressa Kristen Bouchard (Katja Herbers), che affronta costantemente l’antagonista troll Leland Townsend (Michael Emerson). Ben, semmai, è spesso l’avvocato del diavolo. Si rivolge alla scienza e fa del suo meglio per spiegare con pazienza e calma ciò che altrimenti potrebbe sembrare oltre la comprensione.
Ma questo non ha impedito a Ben di farsi coinvolgere nella sua parte di esperienze strazianti. Un memorabile episodio della seconda stagione di Evil, in uno dei migliori esempi di quanto possa essere inquietante il dramma soprannaturale, vede Ben rimanere intrappolato sul pavimento di un hotel abbandonato. Non esiste un servizio cellulare affidabile e un ascensore potenzialmente malevolo non funziona. Per tutta la durata dell’episodio, Ben deve fare i conti con il fatto che potrebbe morire lentamente senza che nessuno si renda nemmeno conto di dove sia andato. Il personaggio viene infine salvato da David e Kristen, ma non prima di dover affrontare direttamente la sua mortalità . Ben entra in un altro pericoloso fiasco nell’episodio della terza stagione di Evil “The Demon of Cults”, con Mandvi caduto in una scena che è appena uscita da Midsommar.
Durante un’intervista con ScreenRant al Comic-Con di San Diego 2022, Mandvi spiega quanto sia stato scomodo filmare la scena culminante dell’episodio con Ben coperto di sangue di capra. L’ex corrispondente del Daily Show parla di girare la scena alle due del mattino, in mezzo a un campo, e di essere stato cosparso di sangue finto. Nella sua citazione, che puoi leggere di seguito, Mandvi descrive in dettaglio come è stato cosparso di una combinazione di colorante rosso, zucchero e sciroppo.
“In [“The Demon of Cults”], c’era una scena che dovevo girare in cui ero cosparso di sangue di capra. È stato girato alle due del mattino in mezzo a un campo, e io ero letteralmente [doused]. La roba che usano chiaramente non è sangue di capra. È una specie di strano miscuglio di zucchero e sciroppo e colorante rosso o qualcosa del genere, ed era nelle mie orecchie e nelle mie palpebre.
Se potessi immaginare il tuo intero corpo appena coperto da una specie di sciroppo d’acero. Solo nelle mie mutande… Era orribile. È stata la sensazione peggiore e siamo rimasti lì per tipo tre ore. E faceva un freddo gelido, quindi mi è rimasto impresso. Ero come una mela candita”.
A detta di tutti, l’esperienza suona tanto sgradevole per Mandvi quanto lo è stata per il personaggio che interpreta. Ben viene coinvolto in qualche sacrificio rituale perché vuole impressionare una donna che gli piace. Naturalmente, prima che la puntata della terza stagione di Evil finisca, Ben è al centro del sacrificio. Per un momento, sembra che l’appaltatore potrebbe essere costretto a confrontarsi con traumi infantili o essere ucciso da un culto maniacale. Alla fine, è una povera capra che viene squarciata e, come spiega Mandvi, quel presunto sangue di capra finisce su Ben.
L’intera configurazione porta a una delle migliori battute finali di tutta la stagione 3 di Evil, quando Ben esce per incontrare Kristen e David. I suoi amici sono lì per salvarlo ancora una volta. Tranne questa volta, non ne hanno bisogno. Descrive loro in dettaglio la sua prova e, confuso, ne dà la colpa alla religione. È una spiegazione semplice e concreta che è più difficile a causa di ciò che gli spettatori sanno del profondo scetticismo di Ben nei confronti di qualsiasi cosa relativa alla fede e alla spiritualità . Completa una prestazione straordinaria per Mandvi. Ma a giudicare dai suoni, avrebbe potuto desiderare che ci fosse un po’ meno sangue coinvolto.
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