La Sirenetta sta affondando al box office cinese, a seguito di una reazione razzista alla scelta di casting di Ariel. La pop star Halle Bailey è la protagonista del nuovo remake live-action di Disney. Da quando è stata annunciata la sua scelta, La Sirenetta ha subito critiche razziste riguardo al casting di Bailey come Ariel, il che ha portato ad attacchi mirati sia a Disney che a Bailey.
Secondo The Hollywood Reporter, il remake live-action de La Sirenetta è fallito in Cina a causa di una significativa reazione razzista. Il film ha incassato solo 3,6 milioni di dollari nei 10 giorni successivi alla sua uscita, il peggior risultato di qualsiasi remake live-action di Disney, inclusa Mulan, che ha subito chiamate al boicottaggio. Prima dell’uscita de La Sirenetta, il quotidiano affiliato al governo cinese The Global Times ha pubblicato un editoriale che criticava Disney e il film, sostenendo che lo studio avesse un’agenda di “inclusione forzata” e definendo le scelte narrative “pigre”.
La Sirenetta ha avuto un buon inizio al botteghino, guadagnando 118,8 milioni di dollari nel weekend del Memorial Day. Tuttavia, nel secondo fine settimana ha subito un forte calo del 56,7%, incassando 41,3 milioni di dollari. Con il film solo alla sua seconda settimana, non è chiaro se la reazione al casting abbia causato un tale calo o se altri fattori siano entrati in gioco. Ad esempio, Aladdin (2019) ha subito un calo del 53,2% nel suo secondo fine settimana, ma ha comunque guadagnato oltre 1 miliardo di dollari.
Nonostante le recensioni critica diverse, la valutazione del pubblico de La Sirenetta si attesta al 94% su Rotten Tomatoes. I critici hanno sottolineato che Bailey ha interpretato in modo molto convincente Ariel, citando il suo indiscutibile fascino e il suo talento vocale sorprendente. Il regista Rob Marshall ha dichiarato che non c’era alcuna agenda riguardo al colore della pelle, e ha raccontato di essere rimasto affascinato dalla cantante quando l’ha vista esibirsi ai Grammy. Ha descritto la sua interpretazione come angelica e ha ricordato di essere stato commosso dalla sua audizione quando ha cantato la memorabile canzone di Ariel, “Part of Your World”.
Anche se la razza di Bailey ha chiaramente avuto un impatto sul mercato globale de La Sirenetta, non è possibile determinare se la reazione sia l’unico fattore per il declino al botteghino del film. L’opposizione del pubblico generale rispetto alla serie di remake di Disney potrebbe anche aver influito sul successo finanziario del film. Con la necessità delle versioni live-action dello studio in questione, solo il tempo dirà se La Sirenetta avrà successo.
