La nostra bandiera significa morte: Stede Bonnet era reale? La vera storia del pirata gentiluomo

Attenzione: quanto segue contiene SPOILER per i primi tre episodi di Our Flag Means Death.

La nostra bandiera significa morte afferma di raccontare la vera storia di Stede Bonnet, ma la vera storia della famigerata credenza dei mendicanti Gentleman Pirate. Chi non lo sapesse potrebbe essere perdonato per aver pensato che Stede Bonnet sia un personaggio interamente immaginario, dati i dettagli oltraggiosi della sua vita. Eppure Our Flag Means Death si attiene in gran parte alla documentazione storica, esagerando solo leggermente la carriera del più improbabile fuorilegge della storia con anacronismi intenzionali.

Nato da un’idea dello scrittore/produttore David Jenkins, Our Flag Means Death è una delle serie originali più attese dell’anno. Ciò è in gran parte dovuto al coinvolgimento di Taika Waititi, che interpreta il ruolo di Barbanera e dirige l’episodio pilota. La serie è anche nota per aver riunito Waititi con la star di Flight of the Conchords Rhys Darby, che interpreta il ruolo di Stede Bonnet in questa serie che promette di fare per i pirati ciò che What We Do In The Shadows ha fatto per i vampiri.

La nostra bandiera significa morte è innegabilmente esilarante e può essere apprezzata da chiunque. Gli appassionati di storia, tuttavia, potranno apprezzare lo spettacolo a un livello completamente diverso. Per quanto improbabile possa sembrare, le parti più folli della storia di Stede Bonnet sono del tutto reali e fedeli alla sua eredità di peggior pirata della storia e figura di scherno nei giochi di Assassins’ Creed e in altri media basati sulla sua vita.

Chi era Stede Bonnet, il pirata gentiluomo?

I fatti della vita di Stede Bonnet sono ben documentati, ma le sue reali motivazioni per diventare un fuorilegge rimangono un mistero fino ad oggi. Nacque nel 1688 da una ricca famiglia inglese sull’isola di Barbados e ereditò la piantagione di zucchero di suo padre all’età di 16 anni. Sposò Mary Allamby, la figlia di un piantatore altrettanto ricco, nel 1709. Generò tre figli e una figlia . Prestò servizio nella milizia locale e come giudice di pace. Tutto sommato, Stede Bonnet sembrava l’ultima persona a diventare un pirata, tanto meno ad entrare in una partnership con un pirata leggendario come Barbanera.

La teoria più comune alla base del cambiamento di carriera di Bonnet era che si fosse stancato dei tormenti di sua moglie e, in un’epoca e in un luogo in cui il divorzio era impossibile, avrebbe cercato la libertà in alto mare per allontanarsi da lei. Un’altra teoria è che Bonnet fosse un omosessuale chiuso e che si sia dedicato alla vita di un pirata in cerca del romanticismo che l’alta società gli negava. Our Flag Means Death presenta una terza teoria, suggerendo che Stede Bonnet si sia rivolto alla pirateria a causa di una crisi di mezza età e del desiderio di mettersi alla prova. Qualunque siano le sue ragioni, non si può negare che Bonnet non fosse adatto alla vita di capitano dei pirati ed era una figura comica come il Capitano Jack Sparrow dei Pirati dei Caraibi, ma senza la competenza del personaggio di Johnny Depp.

Oltre a venire da un passato rispettabile, l’ingresso di Stede Bonnet nella vita di un pirata è stato anche insolito in quanto ha fatto costruire la sua nave su misura come una nave a vela su ordinazione. La maggior parte dei pirati ha semplicemente rubato le navi che volevano o le ha acquistate usate da altri pirati. La nave di Bonnet, chiamata in modo non creativo Revenge (che era forse il nome più comune per le navi pirata e l’equivalente di chiamare un cane Spot), era anche dotata di una fornitissima biblioteca, dove trascorreva la maggior parte del suo tempo a leggere, con fastidio di il suo equipaggio. Questo comportamento ha contribuito a consolidare la meritata reputazione di Bonnet come il peggior pirata dei Caraibi.

Eredità e storia reale di Stede Bonnet

La vita di Stede Bonnet nei panni dell’autoproclamato Gentleman Pirate è stata incredibilmente breve, anche per gli standard dei capitani dei pirati, che non erano noti per la loro longevità visti i rischi del lavoro. Salpò dalle Barbados nell’estate del 1717 e il suo equipaggio riuscì a catturare diverse navi e ad alleggerirle del loro carico. Sfortunatamente, Bonnet divenne troppo sicuro di sé e cercò di affrontare una man-o-war spagnola. Il combattimento si è concluso con Bonnet gravemente ferito e ciò che è rimasto del suo equipaggio è fuggito dalla battaglia e ha cercato rifugio nella Repubblica dei Pirati. Fu qui che Bonnet attirò l’attenzione del leggendario pirata Barbanera e fu costretto a cedere il comando della Vendetta. Barbanera condusse gli uomini di Bonnet a un successo maggiore di quello che avevano conosciuto prima e la maggior parte di loro abbandonò Bonnet per continuare a navigare con Barbanera quando alla fine rinunciò al controllo della Revenge nel dicembre 1817.

Bonnet ha chiesto la grazia per i suoi crimini dalla colonia della Carolina del Nord, che è stata concessa a condizione che diventasse un corsaro e aiutasse Barbanera alla giustizia. Bonnet abbandonò rapidamente il suo incarico e tornò alla pirateria nel luglio 1718, dopo aver adottato lo pseudonimo di Capitan Thomas. Lo stratagemma è stato rapidamente scoperto e Bonnet è stato catturato e processato. Fu riconosciuto colpevole di due accuse di pirateria e impiccato a morte a Charles Town, nella Carolina del Sud, il 10 dicembre 1718. Oggi è ampiamente ricordato per la sua inettitudine, avendo trascorso la maggior parte della sua carriera come pirata come prigioniero virtuale del il famigerato capitano dei pirati Barbanera.

Come la nostra bandiera significa morte ottiene Stede Bonnet giusto e sbagliato

Sorprendentemente, Our Flag Means Death rimane in gran parte fedele al record storico riguardante la vergognosa carriera di Stede Bonnet come capitano dei pirati. Alcuni dettagli sono ingranditi per un effetto comico, ma la storia generale dei primi tre episodi ricorda perfettamente i disastrosi primi giorni di Bonnet sulla vendetta. Ad esempio, l’episodio pilota afferma Bonnet come un avido lettore che ha costruito una considerevole biblioteca nella sua cabina. Questo è vero per la documentazione storica, che affermava che Stede Bonnet trascorreva la maggior parte delle sue giornate in mare a leggere, mentre lasciava che i suoi ufficiali più esperti gestissero la gestione quotidiana della sua nave. Lo spettacolo esagera questo punto facendo leggere a Bonnet il classico racconto per bambini Pinocchio al suo equipaggio analfabeta come una favola della buonanotte. (Sorprendentemente, uno dei fattori che previene l’ammutinamento è che l’altro membro dell’equipaggio che sa leggere non può fare le voci correttamente.)

Un altro abbellimento è incentrato sulle politiche di pagamento progressivo di Stede Bonnet. A dispetto della consueta tradizione dei pirati di pagare la sua ciurma con quote del bottino rubato, Bonnet pagava alla sua ciurma uno stipendio settimanale. Questo vale anche per la versione di Stede Bonnet di Our Flag Means Death, ma lo fa per prevenire lo stress sul posto di lavoro piuttosto che per ignoranza della realtà della pirateria. A tal fine, fonda anche un centro ricreativo con un campo da tennis completo e una sala “marmellata” musicale, facendo in modo che la sua nave assomigli più da vicino a una nave da crociera che a una nave pirata.

Our Flag Means Death debutterà giovedì 3 marzo su HBO Max.

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