La co-sceneggiatrice della commedia d’azione di Queen Latifah riflette sull’originario fallimento nel realizzare un sequel dopo il 9% su Rotten Tomatoes “Fiasco”.

Con la recente dichiarazione di interesse per un sequel da parte della protagonista del film originale, Thomas Lennon rivela i piani iniziali scartati per Taxi 2. Lennon e il suo partner creativo, Robert Ben Garant, sono stati incaricati di riscrivere la sceneggiatura del remake dell’omonima commedia d’azione di successo di Luc Besson, con la versione americana incentrata sullo sfortunato detective dell’NYPD, Andy Washburn, che si allea con la abile tassista Belle per fermare una serie di rapine in banca perpetrate da abili autisti di fuga. Interpretato da Jimmy Fallon e Queen Latifah, Taxi è stato un successo al botteghino nonostante le critiche negative.

Durante una recente intervista con Screen Rant per il suo ruolo nella commedia romantica Chosen Family, Lennon è stato interrogato sulle recenti dichiarazioni di Latifah, in cui ha espresso il suo interesse nel realizzare Taxi 2 insieme a Fallon. Il co-sceneggiatore del film originale ha ricordato che lui e Garant erano effettivamente stati precedentemente incaricati di scrivere la sceneggiatura per un sequel, poiché i gruppi di focus e i test di 20th Century Fox stavano andando “così bene che erano convinti che sarebbe stato un enorme successo”:

“Il fatto straordinario è che c’era già un accordo per Taxi 2. Taxi con Queen Latifah e Jimmy Fallon, il nostro adattamento di un film di Luc Besson. Se avete la possibilità, guardate quello francese, è molto divertente. Quel film era stato testato e ha avuto un riscontro così positivo che erano sicuri che sarebbe stato un enorme successo. Così, la Fox era così fiduciosa al riguardo che hanno detto: “Sicuramente faremo Taxi 2. Fate firmare subito ai ragazzi il contratto per scriverlo”.”

Lennon ricorda poi ironicamente come, dopo l’uscita del primo Taxi, “tutti lo odiavano”, esprimendo la sua sorpresa per il fatto che sia poi diventato “un enorme flop”. Il co-sceneggiatore rivela anche come suo padre gli abbia regalato una copia del libro “Your Movie Sucks” di Roger Ebert, che includeva la recensione negativa del suo film d’azione e commedia del 2004:

“Abbiamo firmato l’accordo e poi è uscito Taxi, tutti lo odiavano. [Ride] Non so come sia potuto diventare un enorme flop. Taxi è stato così odiato che Roger Ebert ha inserito la sua recensione di Taxi nel suo libro “Your Movie Sucks”, che era la sua raccolta delle sue dieci migliori recensioni negative di film che detestava, e mio padre mi ha regalato quel libro per Natale. “Buon Natale, Tom.” E c’era una recensione di un film che avevamo scritto.”

Riguardo all’accordo che lui e Garant avevano fatto con la 20th Century Fox, Lennon rivelò che il duo venne chiamato nello studio per discutere di altri progetti anziché Taxi 2. Avendo a disposizione un elenco di proprietà che lo studio stava cercando di adattare, Lennon e Garant scelsero alla fine Night at the Museum, e Lennon ironicamente affermò che: “Taxi 2 esisteva, si chiamava solo Night at the Museum”. Ecco cosa ha spiegato Lennon:

“Comunque, stava testando così bene che ci hanno fatto firmare un accordo. Ovviamente, poi non hanno fatto Taxi 2 e la sorpresa è che una o due settimane dopo che Taxi era fallito, ci hanno chiamato alla Fox e ci hanno detto: “Ovviamente non faremo Taxi 2. Scegliete uno di questi tre progetti sul tavolo che scriverete al posto di Taxi 2.” E il primo che abbiamo guardato era un libretto illustrato, come un libro per bambini prima di dormire, chiamato Night at the Museum. Quindi, Taxi 2 esisteva, si chiamava solo Night at the Museum. [Ride] In un certo senso era meglio. Ho scritto la scena della perquisizione, ne sono ancora abbastanza orgoglioso. Pensavo che funzionasse nella mia testa, e così è stato.”

Titolo del paragrafo (H2): Come l’abbandono iniziale di Taxi 2 ha influenzato l’accordo di Lennon e Garant

Sotto titolo (H3): Non si è fermato a Night at the Museum

Lennon e Garant si sono avvicinati a Taxi dopo il loro successo con RENO 911!, la commedia poliziesca che ha debuttato l’anno precedente, ma è anche rappresentato l’inizio della loro fiorente carriera di sceneggiatori cinematografici. Prima di continuare il loro accordo con la Fox, il team creativo ha anche esteso le loro capacità di scrittura alla Disney, scrivendo le sceneggiature del reboot del franchise di Herbie con Lindsay Lohan, Herbie: Fully Loaded, e della commedia d’azione per famiglie con Vin Diesel, The Pacifier.

Oltre a Lennon e Garant, Herbie: Fully Loaded è stato scritto anche dagli autori di Smallville e Wednesday, Alfred Gough e Miles Millar, con la co-sviluppo della storia di Mark Perez di Game Night insieme a Lennon e Garant.

Tornando alla Fox, il fallimento di Taxi non ha influenzato troppo le carriere di scrittura di Lennon e Garant con lo studio quando lo hanno seguito con Night at the Museum. Nonostante le recensioni generalmente miste, il film è stato un sorprendente successo economico, incassando oltre 574 milioni di dollari e diventando il quinto film di maggior incasso del 2006, generando successivamente una trilogia. Lennon e Garant hanno scritto solo il secondo capitolo, ma hanno ottenuto un credito come “Basato sui personaggi di” per Secret of the Tomb.

Considerando che, secondo quanto sembra Lennon, l’accordo riguardava solo un altro film, il fatto che siano tornati per il sequel di Night at the Museum, e che abbiano anche collaborato con la Fox per RENO 911!: Miami, la prima trasposizione cinematografica del loro show cult insieme a Kerri Kenney-Silver, dimostra quanto efficace fosse il team creativo in collaborazione con lo studio.

Titolo del paragrafo (H2): La nostra opinione sul possibile ritorno di Lennon in Taxi 2

Sotto titolo (H3): Lennon & Garant meritano un’altra possibilità dopo il successo continuato di RENO 911!

Sebbene il film non sia stato un successo critico, il fatto che Taxi abbia incassato oltre 70 milioni di dollari rispetto al suo budget di produzione di 25 milioni lascia qualche spazio alla possibilità di realizzare un sequel, anche a distanza di 20 anni. Inoltre, il fatto che Latifah e Fallon sembrino entrambi aperti al sequel, e che il genere della commedia di coppia stia lentamente tornando in auge con Bad Boys: Ride or Die e Deadpool & Wolverine, sembra che sia il momento giusto per ritornare alla storia.

Uno dei motivi principali per cui Lennon e Garant dovrebbero tornare per Taxi 2 è il successo continuato che hanno ottenuto con il franchise di RENO 911!. Anche dopo un’assenza di 11 anni, lo show è tornato inizialmente su Quibi, seguito da Roku, ottenendo in larga parte le stesse recensioni positive della sua prima messa in onda, e Paramount+ e Comedy Central hanno persino ampliato il franchise con due film extra di lunga durata, che sono stati amati dai fan dello show, come me. Tra il beneficio del tempo che porta insegnamenti appresi e il fatto che Lennon e Garant dimostrano di essere ancora molto bravi nel genere della commedia poliziesca, mi piacerebbe vederli avere un’altra opportunità.

Sotto titolo (H3): Il tuo voto

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Taxi (2004) – PG-13 – Azione, Commedia, Crimine

Taxi è un remake d’azione e commedia del film francese del 1998 omonimo, diretto da Tim Story. Una tassista di nome Belle Williams si unisce a un giovane agente di polizia, Andy Washburn, per cercare di fermare una serie di rapine criminali nelle banche di New York City.

Dove guardare: Non disponibile

Regista: Tim Story

Data di uscita: 6 ottobre 2004

Studi: EuropaCorp, Robert Simonds Productions

Distributori: 20th Century Fox

Sceneggiatori: Robert Ben Garant, Thomas Lennon, Jim Kouf

Cast: Queen Latifah, Jimmy Fallon, Gisele Bundchen, Jennifer Esposito, Ann-Margret

Durata: 97 minuti

Budget: 25 milioni di dollari