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Il potere del cane è basato su una storia vera? Ispirazioni spiegate

Il potere del cane è basato su una storia vera?  Ispirazioni spiegate
Erica

Di Erica

13 Aprile 2022, 12:13


Attenzione: spoiler in vista per The Power of the Dog.

The Power of the Dog di Netflix, che ha vinto il premio come miglior regista agli Oscar 2022, racconta un adattamento complesso e grintoso di un romanzo che a sua volta è in parte basato su una storia vera e ispirato alle esperienze di vita reale del suo autore, Thomas Savage. Diretto e adattato dalla vincitrice dell’Oscar Jane Campion e interpretato da Benedict Cumberbatch, Kirsten Dunst, Jesse Plemons e Kodi Smit-McPhee, le recensioni di The Power of the Dog sono estremamente positive, con un 93% su Rotten Tomatoes per una valutazione Certified Fresh. Il film ha anche suscitato grande scalpore per il fatto che è stato nominato per ben 12 Oscar. Alla fine, The Power of the Dog si è assicurato una sola vittoria: miglior regista per Jane Campion, ma rimane un’opera potente.

La storia di The Power of the Dog, ambientata nel Montana nel 1925, si concentra sui ricchi fratelli allevatori Phil e George Burbank (rispettivamente Cumberbatch e Plemons). Il gentile e gentile George corteggia e sposa Rose (Dunst), una locandiera vedova, e la porta a casa insieme a suo figlio Peter (Smit-McPhee), ma Phil è spietatamente crudele con Rose e Peter fin dall’inizio. Quando Peter scopre che Phil è segretamente gay, sviluppano un cameratismo, con grande sgomento di Rose, che alla fine porta a una tragica svolta nel finale di The Power of the Dog.

Questa storia non è originale per il film di Campion, tuttavia. The Power of the Dog è tratto dall’omonimo romanzo di Thomas Savage, autore americano attivo a metà del XX secolo. Nato nello Utah nel 1915 e cresciuto principalmente in un allevamento di bestiame nel Montana, gli scritti di Savage erano naturalmente incentrati in modo significativo sulle esperienze del West americano. Sebbene il lavoro di Savage non sia generalmente molto noto, i suoi western, incluso Il potere del cane, sono sicuramente la sua eredità più duratura.

Il potere del cane è semi-autobiografico

La storia di The Power of the Dog è adattata dall’omonimo romanzo semi-autobiografico del 1967 di Thomas Savage. Savage era lui stesso un uomo segretamente gay cresciuto in un ranch del Montana negli anni ’20, quindi parti della sua vita sono chiaramente imbevute di entrambi i personaggi principali in The Power of the Dog, Phil e Peter. Jane Campion ha spiegato che la storia di Savage rispecchia da vicino quella di Peter in una miriade di modi, incluso il modo in cui è cresciuto in un ranch, la sua sessualità repressa, una madre spinta all’alcolismo e una relazione complessa con uno zio violento che è finito per morire per avvelenamento da antrace (tramite Decider). Tuttavia, il finale del colpo di scena principale di The Power of the Dog, in cui Peter dà intenzionalmente a Phil della pelle bovina infetta con cui lavorare, sembra essere un’elaborazione romanzata delle esperienze di Savage. Come dice Campion:

“Penso [Savage] aveva davvero uno zio che lo maltrattava e che è morto per avvelenamento da antrace, anche se apparentemente non da lui ma su una scheggia di un palo”.

Sebbene il ritratto dell’omosessualità di The Power of the Dog nell’occidente rurale abbia fatto paragoni con il film di Ang Lee Brokeback Mountain (adattato da un racconto di fantasia), The Power of the Dog è basato sulle esperienze reali di Savage come uomo gay chiuso in quello stesso ambiente. I membri viventi della famiglia di Savage credono che il personaggio di Bronco Henry, il defunto mentore e amante di Phil, possa essere basato su una figura reale di quel periodo nella vita di Savage. Anche se non c’è una sola ispirazione dietro Bronco Henry, potrebbe essere stato un amalgama di diverse persone; Savage sarebbe stato ben consapevole della prevalenza di allevatori segretamente gay nell’Occidente rurale e avrebbe avuto una visione personale di come appariva e di come si manifestava la vergogna culturale.

Chi era il potere del cane autore Thomas Savage?

Thomas Savage, autore del romanzo che ha ispirato il sovversivo western di Campion The Power of the Dog, è nato nel 1915 a Salt Lake City, nello Utah, e ha trascorso la maggior parte della sua infanzia crescendo nei ranch dell’Idaho e del Montana. Sebbene la sua vita successiva lo abbia portato sia sulla costa orientale che su quella occidentale come scrittore e accademico, queste prime esperienze di allevamento sono rimaste una pietra miliare significativa nella vita di Savage, poiché molti dei suoi romanzi e racconti sono ambientati nell’ovest americano. Savage sposò Elizabeth Fitzgerald nel 1939, che in seguito divenne anche una scrittrice di successo. Elizabeth Savage sapeva che suo marito era segretamente gay, così come altri membri della famiglia di Savage. Tuttavia, i Savage rimasero sposati fino alla morte di Elizabeth nel 1989, sebbene Thomas avesse avuto alcune relazioni con altri uomini durante questo periodo.

Libro contro film: in che modo il film Il potere del cane è diverso dal libro?

In molti modi, il film di Campion cattura molto direttamente le sfumature de Il potere del cane di Savage. La principale tensione tra Phil e i Gordon e l’ombra del mentore di Phil, Bronco Henry, rimangono componenti centrali trasportati dalla pagina allo schermo. Allo stesso tempo, tuttavia, Campion aggiusta e consolida premurosamente alcune delle trame del libro per semplificare il suo film. L’esempio principale è il retroscena di Johnny Gordon, il padre di Peter, il cui suicidio è in realtà dovuto al bullismo di Phil nel romanzo di Savage. Mentre il film di Jane Campion omette necessariamente tali trame per l’amor del tempo, Il potere del cane traduce ancora ad arte i temi chiave della storia e cattura il nucleo della vita adolescenziale di Savage. Sebbene la storia di Power of the Dog sia romanzata, è chiaro che le esperienze di Savage con la sessualità, la famiglia e l’Occidente permeano il materiale originale portato in vita nel film.

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