Giovane. Selvaggio. Libero. Recensione: il debutto audace di Banks è accattivante [Sundance]

La scrittrice nominata agli Emmy, Thembi Banks (Hulu’s Only Murders in the Building) ha portato il suo primo progetto, un cortometraggio intitolato Baldwin Beauty, al Sundance Film Festival nel 2020. Quest’anno torna per il suo debutto alla regia, Young. Selvaggio. Free., che segue Brandon (Algee Smith) nei panni di un liceale e artista in difficoltà che sogna di essere liberato dalla sua vita troppo complicata. Una versione moderna di Bonnie e Clyde, il film vede Brandon incrociare la focosa e sicura di sé Cassidy (Sierra Capri), il cui gusto per il pericolo lo attrae in modi particolari. Ricco di umorismo e grande chimica tra i protagonisti, Young. Selvaggio. Libero. è all’altezza del suo nome, seducendo i suoi spettatori nella sua corsa sfrenata.

Brandon è un tipico liceale con grossi problemi. È appena stato licenziato dal suo lavoro al Burger Bang e sta lottando con i suoi accademici. Inoltre, si prende cura dei suoi due fratelli più piccoli poiché sua madre Janice (Sanaa Lathan) spesso lascia cadere la palla con i suoi doveri. Brandon usa spesso la sua arte come fuga dai limiti della sua vita mondana. Ma quando l’affascinante e sicura di sé Cassidy entra in scena, la coppia assume il mantello di Bonnie e Clyde, facendosi strada lungo un percorso sempre più rischioso di autodistruzione.

Il primo lungometraggio energico e coraggioso di Thembi Banks contiene un leitmotiv di fondo che sembra essere un tema ricorrente al Sundance Film Festival del 2023. Contestualizzato attraverso le esperienze di Brandon, Banks esplora la salute mentale dei neri con stile e convinzione. Quando gli spettatori lo incontrano per la prima volta, viene licenziato dal suo lavoro a causa di un alterco con un collega. La sequenza del sogno che segue indica che Brandon soffre di problemi di gestione della rabbia. Forse è dovuto alle sue grandi responsabilità in casa, in cui spesso fa da tutore ai suoi fratelli più piccoli e da genitore a sua madre Janice. Ad ogni modo, i suoi meccanismi di coping sono malsani e Banks lo riconosce dappertutto.

Incuriosito dallo spirito libero Cassidy dopo diversi incontri esilaranti, Brandon inizia a sperimentare una nuova voglia di vivere. Questi momenti arrivano con una cinematografia esuberante che accentua la bellezza dei paesaggi di Los Angeles. Inoltre, offre opportunità a Smith e Capri di scatenare la loro torrida chimica con esibizioni contagiose in grado di generare approvazione per la loro storia d’amore. Ma al di sotto di tutto, Brandon seppellisce ancora le sue ansie, come dimostrano i leggeri blackout e i frequenti tremori. In questi momenti, i problemi di salute mentale di Brandon diventano iper-realizzati, prefigurando un risultato che manderà sicuramente gli spettatori in delirio.

Il film non perde tempo a condividere risposte chiare; Giovane. Selvaggio. Libero. sfrutta invece la sua suspense e le sue emozioni per mantenere gli spettatori con il fiato sospeso. Gli attriti in erba con il ragazzo di Janice (Mike Epps) sono le ragioni di queste sequenze molto intense che introducono sentimenti di disagio e panico. Banks gioca bene le sue carte da regista in questi litigi, evidenziando ancora una volta come Brandon, l’attuale uomo della sua famiglia, si senta come se dovesse affrontare il mondo e i suoi problemi familiari da solo.

Nel periodo del suo audace e commovente debutto cinematografico, Banks offre una divertente avventura tra due anime spezzate, che cercano disperatamente di liberarsi dai loro fardelli. Il film visivamente piacevole porta i suoi spettatori lungo un percorso di intrattenimento contagioso, offrendo un’esperienza di visione piena di tensione eccitante ma snervante. Giovane. Selvaggio. Libero. prende a pugni i suoi spettatori con una realizzazione devastante nei suoi ultimi 30 minuti. Con la narrazione unica di Banks e il caos emotivo implacabile, il suo film è destinato a far parlare il pubblico per tutto l’anno. E se questo è l’aspetto di un debutto del regista, è facile anticipare e dare il benvenuto a tutto ciò che verrà da lei.

Giovane. Selvaggio. Libero. presentato in anteprima al Sundance Film Festival del 2023 il 22 gennaio. Il film dura 115 minuti e non è ancora stato valutato.