Giorno Disney Plus: Marvel, Star Wars, Pixar deludono

Per tre ore venerdì mattina, Disney ha inondato i social media con una Main Street Parade di primi sguardi, annunci e trattamenti dei titoli per almeno 45 serie, film e speciali destinati a debuttare sul suo servizio di streaming, Disney Plus. La cavalcata promozionale ha coperto ogni sezione del servizio – Marvel, Lucasfilm, Pixar, animazione Disney e live action, e National Geographic, così come alcune offerte per Hulu e Star Plus – come apparentemente parte di uno sforzo a livello aziendale per celebrare l’anniversario di due anni dello streamer, chiamato Disney Plus Day.

Ma venendo solo due giorni dopo che Disney ha annunciato che Disney Plus ha aggiunto un misero 2,1 milioni di abbonati nel suo ultimo trimestre – causando un calo del 7% nel prezzo delle azioni della società giovedì – il motivo dietro lo sforzo era chiaro: Ricordare a Wall Street e agli abbonati che Disney Plus non è secondo a nessuno per ampiezza, profondità e qualità dei suoi contenuti. “Fidatevi di noi”, sta dicendo il Topo. “Abbiamo ancora la merce”.

L’unico problema era che, con poche eccezioni, lo sforzo del Disney Plus Day non ha effettivamente consegnato molto in termini di filmati che sciogliessero la mente o di notizie genuine. E per un’azienda che si è vantata di offrire un valore di produzione di alto livello – specialmente per gli eventi pubblici a livello aziendale – è stato strano all’estremo sperimentare quasi tutta la presentazione del Disney Plus Day attraverso un singolo, vertiginosamente lungo thread di Twitter.

Disney sta anche affrontando lo sfortunato problema dello champagne di competere contro se stessa. La presentazione di quattro ore dell’investor day della società nel dicembre 2020 è stata un’incessante pioggia di notizie da tutta l’azienda, con un focus speciale su oltre 60 nuovi titoli esclusivi per Disney Plus, tra cui 10 serie ciascuno da Marvel Studios e Lucasfilm.

Molti dei titoli evidenziati durante il Disney Plus Day di venerdì con trailer e prime visioni, infatti, sono stati annunciati per la prima volta un anno fa durante la presentazione agli investitori, compresi i lungometraggi live-action “Disenchanted” e “Hocus Pocus 2,” le serie animate “Baymax” e “Tiana,” e le docu-serie “Welcome to Earth” con Will Smith e “Limitless” con Chris Hemsworth. Uno degli annunci più grandi, il prequel di “Predator” “Prey”, non era per il servizio domestico di Disney Plus; invece, il titolo debutterà su Hulu negli Stati Uniti, sul marchio Star su Disney Plus nei mercati internazionali, e su Star Plus in America Latina.

La presenza della Lucasfilm è stata anche sorprendentemente silenziosa per il Disney Plus Day, data la portata degli annunci della società per lo streamer l’anno scorso. Per costruire l’attesa per “The Book of Boba Fett” a dicembre, la società ha debuttato “Under the Helmet: The Legacy of Boba Fett”, un documentario retrospettivo di 21 minuti sull’iconico personaggio. Ma né l’adattamento di serie del lungometraggio del 1988 “Willow” con Warwick Davis né la serie spin-off di “Star Wars” “Obi-Wan Kenobi” con Ewan McGregor hanno mostrato alcun filmato reale dagli spettacoli. Invece, Davis ha introdotto il cast del film in un video affascinante e ironico, mentre McGregor e la regista Deborah Chow hanno mostrato alcuni concept art e preso in giro un confronto tra Obi-Wan e Darth Vader. Non ci sono state menzioni, e tanto meno aggiornamenti, di “Andor”, la serie prequel di “Rogue One” con Diego Luna, o “Ahsoka”, lo spin-off di “The Mandalorian” con Rosario Dawson.

Lo spin-off di “Big Hero Six” della Disney Animation “Baymax” presentato un nuovo trailer, ma la presentazione della Pixar – compreso l’annuncio della serie spin-off di “Cars” “Cars on the Road,” con Owen Wilson e Larry the Cable Guy, e l’anteprima di “Win or Lose,” una serie ambientata in una partita di softball della scuola media – non ha incluso alcun filmato finito.

Come il CEO della Disney Bob Chapek ha notato durante la chiamata ai guadagni del 10 novembre, Disney Plus deve ancora raggiungere il livello di offerte di contenuti originali all’anno che sono stati previsti quando il servizio ha iniziato a prendere forma all’interno della Disney nel 2017. Disney Plus ha debuttato il 12 novembre 2019, solo pochi mesi prima che il mondo andasse in isolamento e COVID-19 sconvolgesse la catena di approvvigionamento di Hollywood della produzione televisiva e cinematografica. Chapek ha notato che solo nella seconda metà del 2022 Disney Plus raggiungerà la sua prevista “cadenza” di lanci di contenuti.

Quindi, non avendo molto di nuovo da mostrare, la Disney si è rivolta ai Marvel Studios per ottenere il maggiore impatto, come ha fatto per la maggior parte di un decennio. Marvel ha obbligato con uno speciale di 14 minuti che ha debuttato direttamente su Disney Plus (piuttosto che su Twitter). Il sizzle reel è riuscito a infilare un trailer esteso per “Hawkeye”, i primi sguardi a “Moon Knight”, “She-Hulk” e “Ms. Marvel” del 2022; annunci ufficiali per la serie spin-off “Hawkeye” “Echo” e la serie spin-off “WandaVision” “Agatha: House of Harkness” (entrambi segnalati per la prima volta mesi fa da Variety); e aggiornamenti per i titoli precedentemente annunciati “Ironheart”, “Secret Invasion”, “The Guardians of the Galaxy Holiday Special”, “I Am Groot” e la seconda stagione della serie animata “What If…?”

Parlando di animazione, la più grande novità della Marvel è stata la presentazione di tre nuove grandi serie animate per Disney Plus, tra cui il primo tentativo dei Marvel Studios per il franchise degli “X-Men”. Curiosamente, però, la Marvel non ha pubblicizzato le date di anteprima per nessuno dei 14 titoli previsti per Disney Plus; il più vicino alla Marvel è stato confermare ufficialmente di aver spostato “Ms. Marvel” – che era stato originariamente annunciato per la prima volta alla fine del 2021 – all’estate del 2022.

Questo genere di cose non è facile. A settembre, Netflix ha mostrato in anteprima più di 70 titoli in arrivo durante il suo evento per i fan Tudum, uno speciale video di tre ore che ha presentato una serie di filmati in anteprima e un Q&As esteso con i cast di diversi suoi spettacoli e film. Netflix ha detto che Tudum ha guadagnato oltre 25 milioni di visualizzazioni, ma senza quasi la stessa identità di marca coesiva che ha la Disney, i titoli in offerta erano così selvaggiamente disparati che la somma sembrava molto più piccola delle parti. L’evento DC FanDome della WarnerMedia in ottobre – un evento video di quattro ore che presentava in anteprima 25 adattamenti DC Comics in arrivo su HBO Max, la CW, e nei cinema – ha avuto più successo, ottenendo oltre 66 milioni di visualizzazioni, secondo la società. Eppure, praticamente tutto il buzz si è concentrato sulle prime visioni di una piccola manciata di titoli cinematografici: “The Batman”, “The Flash” e “Black Adam”.

Infatti, tra il Tudum di Netflix, il DC FanDome, e il Disney Plus Day, la giuria è fuori sulla saggezza di montare maratone promozionali per l’intera serie di titoli di una media company, piuttosto che costruire campagne su misura adatte ad ogni titolo – e quando c’è abbastanza materiale nuovo per generare entusiasmo genuino. Come, ad esempio, questo pezzo irriverente di promozione satirica per la serie di supereroi di Amazon “The Boys”, che promuove il servizio di streaming fittizio Vought Plus:

Felice Vought+ Day! Ecco uno sguardo a ciò che è in arrivo dalla piattaforma di streaming preferita dagli americani. Iscriviti ora prima dell’aumento dell’abbonamento la prossima settimana. pic.twitter.com/7kyTF9YuMF

– Vought International (@VoughtIntl) 12 novembre 2021