Fresh Prince ha quasi avuto uno spinoff con Don Cheadle prima di Bel-Air

Prima del riavvio di Bel-Air di Peacock del 2022, Fresh Prince ha quasi ottenuto una serie spin-off con protagonista l’attore Don Cheadle. Sebbene i media di oggi siano spesso criticati per il numero crescente di riavvii, spinoff, revival e remake, come la rivisitazione drammatica di Bel-Air, questa è stata una pratica comune da quando la televisione è decollata per la prima volta. Ci sono voluti oltre 25 anni prima che Fresh Prince ottenesse una svolta ufficiale nella sitcom classica, ma c’erano piani per uno spinoff incentrato sui personaggi subito dopo la sua prima stagione 1990-1991.

Prima di diventare l’attore acclamato dalla critica meglio conosciuto per i suoi ruoli drammatici, contributi in franchising e personaggi comici dalla fine degli anni ’90, Don Cheadle ha avuto un periodo pre-famoso nella prima stagione di The Fresh Prince of Bel-Air. Cheadle è apparso come Ice Tray, Il migliore amico di Will Smith da West Philadelphia che viene a trovare il protagonista nostalgico. Cheadle è apparso solo in un episodio, ma il suo personaggio ha lasciato un’impressione duratura, poiché la prima stagione di Bel-Air ha reintrodotto una versione più importante del suo personaggio interpretato da SteVonté Hart.

L’episodio di Fresh Prince in cui è apparso Don Cheadle è stato elogiato sia per il suo personaggio che per i temi che ha portato nella storia di Will Smith, in particolare perché mentre Will poteva fuggire da West Philly grazie al potere della ricchezza della sua famiglia allargata, Tray non aveva l’opzione lasciare. Ice Tray di Don Cheadle è diventato rapidamente uno dei preferiti dai fan e i produttori di Fresh Prince hanno catturato il fascino sia di Cheadle che della storia che il suo personaggio ha portato in tavola. Prima ancora che l’episodio di Fresh Prince del 1990 di Cheadle andasse in onda, i produttori gli chiesero di firmare per una serie spin-off intitolata In the House, che circondava la vita di Ice Tray a West Philly.

Cheadle ha ricordato il processo per ottenere il suo spinoff su Uproxx, affermando di essere arrivato al suo episodio di Fresh Prince per una “lettura al tavolo lunedì, prove di martedì, prove di mercoledì, giovedì fallo di fronte a un pubblico dal vivo” ed è stato contattato per il spin-off lo stesso giovedì. Lo spin-off Fresh Prince di Don Cheadle ha persino girato un intero episodio pilota per la versione presumibilmente più cruda e cruda dello spettacolo originale, simile alla prima stagione di Bel-Air, ma la serie non è stata ripresa dalla NBC. Mentre uno spin-off di Ice Tray sarebbe stato un modo eccitante per dare un’occhiata ai personaggi che Will ha lasciato a West Philadelphia, come Jackie di Fresh Prince, la serie non doveva essere in quel momento.

Mentre la serie In the House di Cheadle è stata cancellata dalla rete, la NBC avrebbe successivamente utilizzato il titolo per la serie del 1995 con protagonista LL Cool J, che comprendeva anche l’attore originale di Carlton Banks Alfonso Ribeiro. Considerando che l’accoglienza in un episodio di Ice Tray è stata abbastanza positiva da fargli ottenere un episodio pilota spin-off, è sorprendente che le sei stagioni di Fresh Prince non abbiano mai riportato il personaggio. Cheadle ha anche menzionato nella sua intervista che stava uscendo con l’attrice originale di Hilary Banks Karyn Parsons al momento del suo ruolo da guest star, il che ha senso sul motivo per cui Tray e Hilary hanno avuto una rapida avventura nel suo episodio. Mentre Ice Tray di Don Cheadle non ha mai avuto il suo spin-off di Fresh Prince, Bel-Air sta dando al personaggio adolescente una profondità e un coinvolgimento sostanziali per compensare.

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