Come il cambio di personaggio di The Last of Us ha creato una sfida di casting

Attenzione: questo articolo contiene spoiler per l’episodio 5 di The Last of Us Gli showrunner di The Last of Us Craig Mazin e Neil Druckmann spiegano la difficoltà nel scegliere Sam per lo show. L’episodio 5 di The Last of Us, “Endure and Survive”, introduce i personaggi del gioco e i fratelli Henry e Sam. Henry era un collaboratore della FEDRA che proteggeva il molto più giovane Sam dopo che era diventato “l’uomo più ricercato di Kansas City” per aver svenduto il fratello del leader ribelle Kathleen. I due personaggi sono interpretati da Lamar Johnson (The Hate U Give, Your Honor) e dal nuovo arrivato Keivonn Woodard.

Parlando al podcast The Last of Us della HBO, Druckmann e Mazin rivelano come i cambiamenti apportati al personaggio di Sam dal gioco abbiano reso il ruolo particolarmente difficile da interpretare.

Mazin e Druckmann avevano scritto Sam come sordo e idealmente volevano scegliere un attore sordo per il ruolo di Sam in The Last of Us. Ciò si è rivelato piuttosto complicato, in particolare perché la parte aveva anche altre clausole. Druckmann e Mazin raccontano la storia completa del casting qui sotto:

Craig Mazin: Parliamo solo di come l’abbiamo trovato [Keivonn Woodard]. Eravamo nei guai. Avevamo creato, una cosa era dire al telefono ‘hey, Neil [Druckmann], ecco un’idea, perché non scegliamo questo ragazzo.’ Quindi ora diciamo “okay, ecco il casting”, quello che abbiamo detto a Vicky Thomas, il nostro direttore del casting. Stavamo cercando un ragazzo nero di età compresa tra gli 8 e gli 11 anni, vorremmo che fosse più basso di Ellie – voglio dire che Bella non è una persona alta – e deve essere sordo. E deve essere fluente nella lingua dei segni americana, che non tutti i bambini sordi lo sono necessariamente. Alcuni di loro sono stati addestrati di più a leggere le labbra, ma la maggior parte lo è! O BASL, a proposito, perché c’è la lingua dei segni americana nera, che in realtà è diversa dalla lingua dei segni americana. E indovina un po’? Non un sacco di persone, e tu sei tipo ugh, questo è frustrante, perché so che il problema è il gasdotto. È un problema di pipeline. Non è un, ci sono ragazzi là fuori che possono farlo problema. Quindi, il tempo sta per scadere, i metodi tradizionali non funzionano.

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Neil Druckmann: Vorrei anche sottolineare, una componente davvero importante di quel casting call, è che devono essere in grado di recitare.

Mazin: Beh, allora c’è quello. *Ride*

Druckmann: Trovare qualcuno che si adatti alla demografia è una cosa, come ‘oh, abbiamo trovato qualcuno!’

Mazin: Allora devono anche essere in grado di recitare, e recitare molto bene. Quindi, dopo un certo punto, ci siamo trovati davvero contro. Avevamo bisogno di scegliere qualcuno. E ho appena detto “Ah, fanculo” e ho fatto come un’e-mail di Google dal nostro casting e sono andato su Twitter e ho detto “Ecco cosa stiamo cercando. Aperto al mondo. Mandaci roba. E pensavo che avremmo avuto 80 audizioni. Penso che ne abbiamo 5. E uno di loro era Keivonn.

Come TLOU ha cambiato il personaggio di Sam nello show

Mentre Henry e Sam sono personaggi familiari per coloro che hanno giocato al gioco, assumono forme diverse in televisione. Innanzitutto, lo spettacolo Last of Us ha cambiato il fatto che Sam fosse sordo, causando la suddetta sfida al casting. È un grande passo per la rappresentazione, tuttavia, che The Last of Us si sia impegnato a scegliere un giovane attore sordo e fluente in ASL per interpretare il personaggio in modo autentico.

Anche la giovinezza di Sam è un notevole cambiamento rispetto al videogioco Last of Us. Nel materiale originale, Sam ha 13 anni, mentre nello show ne ha solo 8. Questo rende Sam di diversi anni più giovane di Ellie, che ne ha 14 in The Last of Us.

Perché le modifiche a Sam di The Last of Us funzionano

Sia l’età che la sordità di Sam sono cambiamenti positivi nella storia di The Last of Us. Dato che Sam è più giovane e più piccolo di Ellie, quest’ultima può ricoprire un ruolo di protettore e Sam può guardare Ellie come un bambino farebbe con la sorella maggiore. Questa interazione diventa particolarmente importante in una delle scene finali di Sam in The Last of Us, dove rivela a Ellie di essere stato morso, ed Ellie cerca disperatamente di proteggerlo. La sordità di Sam, e per estensione la sua comunicazione ASL con Henry, forniscono all’episodio 5 di The Last of Us una modalità unica e nuova di interazione tra i fratelli.

Fonte: The Last of Us Podcast della HBO