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La forma Annatar di Sauron provoca il caos nella mitologia de Il Signore degli Anelli: ecco come è nato il travestimento, per cosa Sauron lo ha usato e perché smette di cambiare forma negli anni successivi. Potrebbe essere uno dei cattivi immaginari più famosi di tutti i tempi, ma l’aspetto fisico di Sauron è sempre rimasto alquanto ambiguo. JRR Tolkien descrive Sauron (o più precisamente non lo descrive) solo nei termini più vaghi possibili, e le immagini popolari di un guerriero imponente in armatura nera o un occhio fiammeggiante in cima a Barad-dûr provengono principalmente da Il Signore degli Anelli di Peter Jackson trilogia di film, che estrapola piccoli indizi all’interno del testo di Tolkien in un disegno letterale.
Tolkien diventa un po’ più descrittivo sull’apparizione di Sauron nella Seconda Era della Terra di Mezzo, che fornisce l’ambientazione per la serie TV di Amazon The Rings of Power. All’inizio dell’era, Sauron si lecca le ferite dopo la sconfitta di Morgoth. Dopo essere finalmente riapparso, assume il travestimento di “Annatar”, che Tolkien definisce una “forma equa” senza mai offrire dettagli precisi. Dato che Annatar giocherà quasi sicuramente un ruolo importante nella stagione 2 di The Rings of Power, ecco tutto ciò che la mitologia della Terra di Mezzo rivela sul volto preferito di Sauron.
Sebbene meglio conosciuto per il suo lavoro nel campo della guerrafondaia, Sauron iniziò come uno dei Maiar – spiriti primordiali, angeli-adiacenti, immortali creati come servitori del Dio del mondo di Tolkien, Eru Ilúvatar. Sauron sarebbe stato corrotto da Melkor (in seguito conosciuto come Morgoth), che era uno spirito di rango superiore trasformatosi nel male a causa dell’avidità, della gelosia e della rabbia. Tutti i Maiar possiedono la capacità di assumere qualsiasi forma fisica desiderino, e molti hanno utilizzato questo dono per socializzare senza essere visti tra gli Elfi e gli altri Figli di Ilúvatar. Sauron aveva altre idee e sfruttò il suo cambio di forma per creare una festa di Halloween per un solo uomo di sembianze: lupi mannari, serpenti, vampiri, nonché una forma base grande e terribile (raffigurata in live-action come il design dell’armatura nera).
Durante la Prima Era di JRR Tolkien, Sauron cambiò forma come mezzo per ispirare paura nei suoi nemici. All’inizio della Seconda Era, forse si rese conto che il contrario si sarebbe dimostrato più efficace e tornò nella Terra di Mezzo come “Annatar”. Descritto da Tolkien come una “forma equa”, l’autore non offre mai un resoconto chiaro del bel viso di Annatar, ma prendendo in considerazione i regni che lo accettarono come un prezioso amico, molti hanno logicamente supposto che la forma Annatar di Sauron fosse simile a un Elfo o Númenórean .
Anche il nome “Annatar” faceva parte dell’inganno di Sauron. La parola significa “Signore dei doni” nella lingua Quenya degli Elfi – un’allusione a come egli promise conoscenza, gloria, ricchezza e potere a tutti coloro che prestarono attenzione alla sua grande saggezza.
Il primo compito di Sauron come “Annatar” stava ingannando gli Elfi, e puntualmente si diresse verso Eregion, dove i migliori fabbri della razza lo accolsero. È importante notare che non tutti gli Elfi si fidavano di Annatar. Personaggi del calibro di Elrond, Gil-galad e Galadriel dedussero tutti che le promesse del nuovo arrivato fossero troppo belle per essere vere, e di conseguenza Annatar non si sarebbe avventurato vicino a Lindon o Lothlórien. Inoltre, nessuno degli Elfi – nemmeno quelli sospettosi – si rese conto che l’ingannevole Annatar era in realtà Sauron sotto mentite spoglie.
Lo scopo di Sauron in Eregion era creare gli Anelli del Potere. Come Maia, Sauron aveva servito sotto Aulë, ampiamente considerato il dio dei fabbri e adorato dai Nani. Di conseguenza, Sauron sapeva tanto di artigianato quanto di magia oscura, e li mise entrambi al lavoro mentre era in Eregion. Gli Elfi erano desiderosi di creare Anelli del Potere e Sauron offrì volentieri la sua esperienza divina in materia. Come raccontato in La Compagnia dell’Anello, Sauron tradì i suoi nuovi amici intrecciando un metodo per corrompere coloro che indossavano gli Anelli nella loro forgiatura. I sedici Anelli del Potere successivamente detenuti da Nani e Uomini furono direttamente influenzati da Annatar. I tre anelli degli Elfi sono stati realizzati personalmente da Celebrimbor, ma usando ancora il sinistro metodo di Sauron. Annatar quindi tornò furtivamente da Mordor e creò il suo Anello del Retto, e solo quando Galadriel, Gil-galad e Círdan si infilarono nei loro tre Anelli gli Elfi si resero finalmente conto di quanto gravemente avessero combinato un pasticcio.
Più di mille anni dopo aver tentato di schiavizzare la Terra di Mezzo usando gli Anelli del Potere e fallendo, Sauron si trovò ancora una volta sull’orlo della sconfitta quando un esercito di Númenóreani guidato da Ar-Pharazôn salpò verso la Terra di Mezzo, molto addolorato dal fatto che l’Oscuro Signore si era dichiarato sovrano incontrastato del paese. Sentendo l’imminente sconfitta, Sauron si umiliò davanti al tirannico re di Númenor e fu fatto prigioniero. C’è una nuvola di ambiguità sulla forma fisica adottata da Sauron durante la sua permanenza nel regno dell’isola. La scrittura di Tolkien suggerisce pesantemente che il cattivo si sia trasformato ancora una volta in una forma “bella”, ma non afferma mai esplicitamente se Sauron abbia riciclato Annatar o scelto qualcosa di più adatto ai suoi ospiti mortali, e si possono addurre argomentazioni convincenti in entrambi i modi. Qualunque cosa potesse sembrare, Sauron non si attenne al soprannome di “Annatar”, poiché la gente di Númenor conosceva già la sua vera identità.
Come ha fatto con gli Elfi, Sauron ha incantato e manipolato coloro che lo circondavano a Númenor. Invece di promettere doni e tradizioni, tuttavia, ha alimentato la rabbia esistente dei Númenórean verso i Valar, spingendoli invece ad adorare Morgoth. Sauron è passato da prigioniero a consigliere più prezioso di Ar-Pharazôn, convincendo infine il re a intraprendere un avventato assalto a Valinor.
I fan del Signore degli Anelli che ascoltano per la prima volta le gesta di Annatar potrebbero trovarsi a chiedersi perché Sauron non si sia infilato questo travestimento per infiltrarsi nella Contea o ingannare Frodo facendogli consegnare l’Unico Anello. La risposta è abbastanza semplice: Sauron ha perso la sua capacità di cambiare forma dopo la Seconda Era. L’incidente su Númenor invocò l’ira divina di Eru Ilúvatar e la divinità di Arda, solitamente lontana, intervenne direttamente cancellando l’isola dalla sua mappa e rimodellando il regno per spingere Valinor fuori portata. Come parte della punizione personale di Sauron, Eru ha rubato la capacità di Maia di assumere una forma equa, evidentemente stufo di vederlo corrompere il popolo della Terra di Mezzo attraverso il fascino, l’inganno e il bell’aspetto. Dopo la caduta di Númenor, quindi, Sauron può solo assumere la sua forma oscura e terribile, quella che Peter Jackson raffigura come un nemico imponente vestito con un’armatura nera. Il vero design di questa forma rimarrà per sempre ambiguo, ma Tolkien fa due volte riferimento alle mani nere.
Annatar sembra destinato a svolgere un ruolo importante nella stagione 2 di The Rings of Power, suggerendo che la seconda serie dello show su Amazon si concentrerà principalmente sulla forgiatura degli stessi Rings of Power. È facile vedere come potrebbe quindi sorgere un conflitto tra la già molto scettica Galadriel e i suoi compagni Elfi. Dato come Gil-galad e Celebrimbor sono caratterizzati in modo più negativo nel live-action, non condivideranno necessariamente il sospetto Annatar delle loro controparti letterarie. Forse la voce decisiva apparterrà all’Elrond di Robert Aramayo, il più alto livello di teste elfiche e amico sia di Galadriel che di Celebrimbor.
JRR Tolkien non scrive in dettaglio dell’inganno di Annatar. I dettagli su come Sauron ha guadagnato la fiducia degli Elfi e come li ha convinti a onorare i suoi malvagi disegni sono deliberatamente lasciati all’immaginazione del lettore. Gli Anelli del Potere troveranno molto spazio per colorare tra le battute di Tolkien, esplorando esattamente l’aspetto di Annatar e come sia stato in grado di persuadere gli Elfi di Eregion in un atto così massiccio di autodistruzione. Ancora più significativamente, la presenza di Annatar nella stagione 2 di The Rings of Power non lascerebbe altra scelta che ritrarre la vera personalità di Sauron al di là di una forza terribile e senza volto che cerca di dominare la Terra di Mezzo.
Il ritmo lento si è rivelato una critica ricorrente della prima stagione di The Rings of Power, e questo problema è esemplificato dal modo in cui gli stessi Rings of Power sono quasi del tutto assenti a parte allusioni molto vaghe. Il debutto di Annatar nella stagione 2 segnalerebbe che Gli Anelli del Potere si spostano nella sostanza carnosa del periodo prescelto dalla mitologia de Il Signore degli Anelli di Tolkien, attenuando potenzialmente quei lamenti sul ritmo lento.
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