AMC ha dato al pubblico un primo assaggio dello spinoff animato di Better Call Saul Slippin’ Jimmy e da un solo breve teaser trailer, sembra già uno spinoff di Breaking Bad di troppo. Annunciata originariamente a marzo dello scorso anno, la serie animata in sei parti seguirà le avventure d’infanzia di Jimmy e Chuck McGill. Lo stile visivo invocherà i cartoni degli anni ’70 come Fat Albert e Peanuts mentre esplora le disavventure d’infanzia di “Slippin'” Jimmy McGill prima che entri nella professione legale e diventi l’uomo meglio conosciuto come Saul Goodman.
Prodotto dagli animatori di Rick e Morty Starburn Industries, Slippin’ Jimmy ha un forte pedigree di produzione. È stato scritto anche da Ariel Levine, che ha co-scritto il finale della quinta stagione di Better Call Saul “Something Unforgivable” con Vince Gilligan e Peter Gould. Insieme a Levine c’è Kathleen Williams-Foshee, coordinatrice della sceneggiatura di Better Call Saul dalla stagione 3. Sebbene abbia una promettente collezione di talenti alle spalle, il progetto sembra un’aggiunta non necessaria all’universo di Breaking Bad.
Dato il successo globale di Breaking Bad, Better Call Saul avrebbe potuto facilmente seguire la popolarità dello show genitore e la buona volontà nei confronti di Saul e dell’attore Bob Odenkirk. Invece, i creatori Vince Gilligan e Peter Gould sono stati in grado di fornire profondità precedentemente sconosciute al superficiale avvocato penalista. La relazione aspra di Jimmy con suo fratello Chuck e la sua complessa relazione romantica con Kim hanno contribuito a plasmare il suo personaggio di Saul Goodman. Mentre Better Call Saul si avvicina alla fine, non c’è alcun valore narrativo nel tornare più indietro lungo la linea temporale di McGill/Goodman.
In Better Call Saul, ci sono stati molti flashback sulle vite di Jimmy e Chuck che hanno fatto luce sulla complessità della loro relazione. È stato stabilito all’inizio che Chuck ha salvato suo fratello da diversi guai in passato. Un altro flashback funge da origine per il giovane Saul Goodman quando ha visto risentirsi del padre ingenuo per essersi innamorato di una truffa così ovvia. Non c’è nient’altro da rivelare nel tornare all’infanzia dei fratelli Goodman, e uno spin-off animato, per quanto divertente possa essere, serve solo a sminuire la fine dolorosa della relazione tra Jimmy e Chuck.
L’animazione ha fatto molta strada dal periodo che invocherà Slippin’ Jimmy. Le serie di cartoni animati non sono più dirette esclusivamente ai bambini, soprattutto sulla scia del devastante studio sui personaggi di Netflix, BoJack Horseman. Quindi, a un certo livello, ha senso tentare uno spin-off animato di Better Call Saul, specialmente quando si confronta Bob Odenkirk nei panni di Jimmy con Will Arnett in BoJack Horseman, entrambe le migliori interpretazioni in carriera di attori precedentemente noti per la commedia. Tuttavia, il tono di Slippin’ Jimmy è uno spettacolo per bambini del sabato mattina. È un ricordo di un’epoca in cui film per adulti come The Toxic Avenger sono stati rinominati, animati e commercializzati per bambini. Si pone anche la domanda su a chi sia rivolto questo nuovo spinoff di Better Call Saul/Breaking Bad.
Se Slippin’ Jimmy è per qualcuno, allora è per AMC. Con l’intensificarsi delle guerre di streaming, è utile avere contenuti commerciabili da vendere agli abbonati. Lo spinoff animato viene venduto come un’esclusiva digitale, ma questa corsa per fornire contenuti vendibili al pubblico mina la narrazione. Hulu ha annunciato nella stessa settimana che resuscirà Futurama, una serie che ha già avuto due episodi finali emotivamente soddisfacenti. Riportarlo indietro svaluta il viaggio di Fry e Leela e li trasforma in merci. Vince Gilligan, Peter Gould e il team dietro sia Breaking Bad che Better Call Saul hanno dimostrato di essere esperti narratori che rispettano i viaggi dei loro personaggi rispetto a guadagni economici. È questa integrità che fa sentire Slippin’ Jimmy un tale passo falso.
La sesta stagione di Better Call Saul debutterà il 18 aprile su AMC.
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