Better Call Saul debutta finalmente con un personaggio invisibile (perché è così importante)

Il debutto a sorpresa del personaggio di Better Call Saul ha più significato di quanto si possa pensare. Interpretato da Patrick Fabian, Howard Hamlin è l’insopportabile capo dello studio legale HHM di Better Call Saul e ha svolto un ruolo chiave nel prequel di Breaking Bad dall’episodio 1. Sebbene sia passato leggermente in secondo piano quando i rapporti con il cartello di Jimmy McGill sono stati al centro della scena, Howard ora rappresenta una componente vitale dell’ultima stagione di Better Call Saul, lo sfortunato bersaglio della grande truffa Sandpiper di Jimmy e Kim.

Per gli scopi di Better Call Saul, Howard Hamlin è prima di tutto un avvocato, che occupa la posizione elevata a cui aspirano tutti gli avvocati. Il personaggio di Patrick Fabian è anche un padre di famiglia, ma nonostante piccoli accenni di vita personale (la presenza di una fede nuziale, per esempio) il pubblico non ha mai incontrato il coniuge fantasma di Howard… fino ad ora. Durante Better Call Saul stagione 6, sessione di terapia dell’episodio 4, Howard ha menzionato sua moglie per nome: Cheryl. Due episodi dopo, durante “Axe & Grind”, Cheryl Hamlin appare finalmente di persona, interpretata da Sandrine Holt. Better Call Saul solo ora che introduce un personaggio che è stato probabilmente coinvolto nella vita di Howard dall’episodio 1 potrebbe sembrare strano, ma Cheryl in realtà gioca un ruolo cruciale nell’atto conclusivo di Better Call Saul.

Con le sue targhe personalizzate “NAMAST3” e il sorriso da venditore, Howard Hamlin è – in base alla progettazione – un uomo difficile da amare. Il teso saluto mattutino tra Howard e Cheryl in Better Call Saul stagione 6, episodio 6, tuttavia, è forse il personaggio più comprensivo che il personaggio di Patrick Fabian sia mai stato. Anche se non conosciamo i dettagli del loro matrimonio fallito, Cheryl è una regina del ghiaccio freddo e duro a Howard, che offre disperatamente rami d’ulivo preparandole il caffè (completo di opere d’arte simbolo della pace) e offrendogli gentilmente compagnia a cena. È la riparazione del matrimonio da manuale di cui il terapeuta di Howard sarebbe orgoglioso, ma Cheryl rimane brutale, versando distrattamente il suo caffè in una tazza da viaggio e poi rifiutando casualmente la cena. La filosofia segreta di Cheryl Hamlin sul matrimonio attira il pubblico di Better Call Saul dalla parte di Howard, quindi quando Kim e Jimmy alla fine eseguiranno la fase finale del loro piano durante la sessione di mediazione di Sandpiper, gli spettatori non li incoraggeranno necessariamente. Qualunque sia il destino negativo che capita a Howard, che si tratti di una rovina professionale o di una morte diretta, sembra ancora più crudele ora che sappiamo di Cheryl.

Il debutto di Better Call Saul di Cheryl Hamlin potrebbe anche rappresentare un necessario trampolino di lancio verso la morte finale di Howard. L’unica scena di Sandrine Holt al fianco di Patrick Fabian rivela quanto sia diventata disperata la vita familiare di Howard. Essere un avvocato è, letteralmente, tutto ciò che Howard ha lasciato nella sesta stagione di Better Call Saul. Se Jimmy e Kim rubano quell’unica cosa buona dalla vita di Howard, la storia potrebbe ripetersi? Un altro leader di HHM potrebbe tragicamente togliersi la vita per la disperazione? Jimmy e Kim potrebbero non essere consapevoli che il matrimonio di Howard è così tossico, ma il suo sangue sarebbe comunque sulle loro mani.

Più che un semplice segnale per il futuro, il debutto di Better Call Saul di Cheryl Hamlin spiega anche il passato e il presente di Howard. L’assoluta orrore dell’avvocato è in parte dovuta al suo atteggiamento positivo costante e implacabile ea quel falso sorriso sdolcinato. Better Call Saul ha presentato Howard come una caricatura robotica, e solo brevemente all’indomani della morte di Chuck McGill quella facciata è scivolata. Howard sembra così fastidioso perché dà l’apparenza esteriore di essere perfetto da manuale… ma la sua relazione disfunzionale con Cheryl potrebbe aiutare a spiegare perché.

Anni passati a fare gesti gentili solo per essere trattati peggio di come Saul Goodman tratta gli standard della pubblicità televisiva, ma confermano che l’aspetto allegro di Howard è un meccanismo di difesa basato su una costante mancanza di apprezzamento e riconoscimento. “Howard Hamlin” l’avvocato sta compensando ciò che manca a “Howard il marito”, e quell’incapacità di essere sincero probabilmente ha spinto Cheryl ancora più lontano. Cheryl Hamlin potrebbe aver aspettato a lungo per il suo debutto in Better Call Saul, ma provocando la simpatia del pubblico per Howard, il suo aspetto non potrebbe essere migliore.

Better Call Saul continua lunedì su AMC

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