At Midnight Review: una dolce commedia romantica che non va oltre il livello superficiale

In gran parte grazie allo streaming, le commedie romantiche sono tornate in auge negli ultimi anni. È una mossa che è stata accolta con favore da molti, anche se come ogni genere amato, non tutte le offerte sono della stessa qualità. L’ultimo originale di Paramount+, At Midnight, arriva al tavolo con una dolce premessa sciropposa e un paio di lead profondamente accattivanti. Ha un fascino che può conquistare gli spettatori cinici e possiede persino un vero umorismo. Sfortunatamente, l’esecuzione complessiva – e, cosa più importante, la relazione centrale – non regge del tutto a un esame più attento. At Midnight ha un certo stile da vecchia Hollywood che gli conferisce un tocco unico, ma il suo approccio a livello superficiale rende la storia d’amore più schiumosa che d’impatto.

La starlet globale Sophie Wilder (Monica Barbaro) è il volto di un franchise di supereroi di enorme successo insieme al suo fidanzato egocentrico, Adam (Anders Holm). La loro perfetta storia d’amore va in frantumi quando, nel bel mezzo delle riprese del loro terzo film, Sophie scopre che Adam la tradisce. Nonostante sia completamente rimandata, Sophie è costretta a mantenere la loro rottura sotto silenzio mentre la produzione continua in Messico. Lì incontra il sognatore manager del suo hotel, Alejandro (Diego Boneta), che afferma di avere grandi sogni e non è troppo entusiasta all’idea di fare da babysitter agli attori. Tuttavia, non passa molto tempo prima che scintille inizino a volare tra Sophie e Alejandro attraverso una serie di incontri a mezzanotte, aprendo la strada alla crescita di un legame più profondo.

Diego Boneta e Monica Barbaro in A mezzanotte

Il regista Jonah Feingold, che ha co-scritto la sceneggiatura insieme a Maria Hinojos e Giovanni M. Porta, non avrebbe potuto scegliere un’ambientazione migliore per At Midnight, visto che le viste sulla spiaggia della Riviera Maya in Messico (e l’hotel che fa da sfondo per gran parte della trama) suscitano sentimenti di calore e disinvolto relax. Prepara un palcoscenico allettante per una storia d’amore sfortunata, e Feingold fa iniziare la storia di Sophie e Alejandro in modo promettente con l’incontro carino richiesto. È sia accattivante che imbarazzante, e la taglientezza nelle loro battute dà l’idea che sarà un lento percorso verso l’amore. Non è proprio così, dato che At Midnight è più interessato a vedere come lavorano insieme piuttosto che stare insieme, ma Sophie e Alejandro sono comunque una coppia molto dolce. È facile accettare il loro primo flirt, soprattutto perché Barbaro e Boneta hanno una vera chimica. Ciò è particolarmente chiaro durante una delle loro avventure notturne quando vanno a ballare, anche se la decisione iniziale di far sentire i loro pensieri mentre la voce fuori campo si avvicina un po’ al rabbrividire.

Il problema più grande che At Midnight deve affrontare è che Feingold, Hinojos e Porta hanno creato una miriade di potenziali ostacoli per Sophie e Alejandro che non diventano mai problemi reali. C’è la finta relazione di Sophie con Adam e la regola che dice che Alejandro non può uscire con gli ospiti dell’hotel. Questi fattori sono i motivi per cui la coppia può incontrarsi solo a mezzanotte. Man mano che il film procede, la posta in gioco diminuisce notevolmente. Quando il conflitto nasce effettivamente intorno a Sophie e Alejandro, sembra fabbricato e destinato solo a prolungare il tempo di esecuzione. Inoltre, i thread veramente avvincenti sulla carriera di Sophie al di là del franchise di supereroi vengono lasciati penzolare, mantenendo saldamente in superficie la storia di At Midnight.

Monica Barbaro e Diego Boneta in A mezzanotte

Per una soffice commedia romantica, non è una cosa terribile. A volte, il fascino di una storia d’amore è semplicemente la dinamica al suo centro, e poco altro conta. Fortunatamente, Feingold ha sicuramente realizzato un film con una propria personalità. Che si tratti di transizioni antiquate o degli affascinanti titoli di testa, Feingold dà a Midnight un tocco classico che riporta ai film dei decenni passati. Una delle parti migliori di At Midnight è che i personaggi con sede in Messico parlano effettivamente spagnolo piuttosto che tornare all’inglese quando realisticamente non lo farebbero. Conferisce al film un tocco autentico e gli dà un vero senso del luogo. Inoltre, l’umorismo specifico della cultura pop in realtà arriva il più delle volte, in particolare quando si tratta di gag satiriche sulla costruzione di franchising. Uscendo da Top Gun: Maverick, Barbaro ha davvero l’opportunità di brillare qui come attore colto a un bivio, e Boneta consolida il suo fascino di eroe romantico. I giocatori di supporto Catherine Cohen e Casey Thomas Brown si fanno delle belle risate, anche se come una manciata di altri elementi all’interno di At Midnight, la natura esagerata dei loro personaggi a volte si scontra con il lato più tranquillo del film.

At Midnight non è la commedia romantica più forte, in gran parte a causa di conflitti obbligatori che sembrano meno organici di quanto dovrebbero. Tuttavia, grazie alla serietà dei protagonisti, il film riesce a essere un viaggio divertente, anche se potrebbe non rimanere a lungo nella mente degli spettatori. Con l’amore nell’aria grazie all’imminente arrivo di San Valentino, i romantici senza speranza troveranno molto di cui divertirsi in At Midnight. È una dolce, leggera fetta di beatitudine indotta dall’amore.

At Midnight inizia lo streaming su Paramount+ venerdì 10 febbraio. Dura 100 minuti ed è classificato R per alcune lingue.