4 principali problemi Disney rivelati dal ritorno del CEO di Bob Iger

Il ritorno di Bob Iger come CEO della Disney mostra che ci sono grossi problemi alla House of Mouse. C’è un senso in cui la moderna Disney dovrebbe essere considerata “la casa costruita da Iger”. Sotto la sua sorveglianza, la Disney si espanse acquisendo Pixar, Marvel, Lucasfilm e la maggior parte dell’impero cinematografico e televisivo della Fox. Quando alla fine si è dimesso dalla carica di CEO nel febbraio 2020, il dominio di DIsney su Hollywood sembrava inattaccabile, anche con la pandemia di coronavirus che iniziava a farsi sentire.

Ciò rende gli ultimi cambiamenti alla Disney piuttosto notevoli. Iger è ora tornato come CEO della Disney, con il suo sostituto Bob Chapek licenziato dal consiglio. Secondo il New York Times, il consiglio ha ritenuto che Chapek “avesse arrecato un danno irreparabile alla sua capacità di dirigere, con una serie di passi falsi che hanno portato alla perdita di fiducia di Wall Street e della maggior parte dei dirigenti Disney di alto livello, nonché di molti dipendenti.” L’annuncio è stato paragonato a un colpo di scena inaspettato e incredibile in una sceneggiatura scritta male, e indica enormi problemi alla Disney.

La successione di Bob Iger è un grosso problema alla Disney

La Disney raramente ha gestito bene le successioni e l’ascensione di Iger nel 2000 è stata travagliata. Questo sembra averlo lasciato diffidente quando si trattava di scegliere il suo successore, preoccupato di assicurarsi che chiunque subentrasse fosse messo alla prova in battaglia. Ha messo in fila una serie di potenziali sostituti, in particolare Jay Rasulo e Tom Staggs, ma entrambi hanno lasciato la Disney nel 2016. Alla fine, Iger ha scelto Bob Chapek come CEO, con rapporti che ha dovuto combattere il consiglio per il suo successore prescelto. Iger inizialmente ha messo insieme un piano che prevedeva la sua permanenza in carica come direttore esecutivo sotto Chapek, garantendo una transizione graduale del potere, ma questo non è sopravvissuto allo stress test della pandemia. I due uomini hanno preso direzioni completamente diverse e il consiglio ha sostenuto il loro nuovo CEO, con l’uscita di Iger accelerata.

La lotta di Iger per trovare un sostituto è stata ampiamente considerata una rara macchia sulla sua carriera già nel 2019. Ci sono state segnalazioni di tensione tra Iger e il consiglio per la mancanza di un piano di successione e le preoccupazioni del consiglio sembrano essersi dimostrate corrette. dalla caduta in disgrazia di Chapek. Iger è ora tornato, si è iscritto per altri due anni e deve scegliere un sostituto e assicurarsi che questa volta le cose funzionino meglio.

La Disney ha bisogno di riconquistare la fiducia del personale e dei creativi

La prima priorità di Iger, tuttavia, sarà riconquistare la fiducia dello staff e dei creativi. Una causa legale di alto profilo di Scarlett Johansson ha danneggiato seriamente il morale della compagnia all’inizio della transizione del potere da Iger a Chapek, con rapporti che il presidente dei Marvel Studios Kevin Feige ha ritenuto che il nuovo capo avesse “pasticciato”. Ciò ha portato alla discussione su standard etici e cattive pratiche che non avevano mai attirato l’attenzione del pubblico prima. L’ultima controversia riguarda la gestione da parte della Disney dei team VFX, con segnalazioni di burnout in tutto il settore.

Queste particolari crisi sono state insolitamente pubbliche, ma dietro le quinte ci sono state segnalazioni di problemi maggiori. Chapek riorganizzò rapidamente la Disney per dare più potere ai dirigenti responsabili della distribuzione; questa sembrava una decisione logica in un momento in cui la Disney stava spingendo la sua nuova piattaforma di streaming Disney+, ma ha portato i creativi a sentirsi sempre più messi da parte. La Pixar sembrava in gran parte relegata a Disney+, che sembra aver danneggiato il marchio, con uscite cinematografiche come Lightyear ora sottoperformanti. Ci sono state continue segnalazioni secondo cui il personale della Pixar è rimasto demoralizzato e frustrato.

Il passo falso più visibile di Chapek, tuttavia, è arrivato durante la sua lotta per navigare in politica, in particolare, il suo tentativo di rimanere neutrale rispetto al disegno di legge “Don’t Say Gay” della Florida. Ciò mirava a limitare la discussione LGBTQI + nelle scuole e un gran numero di dipendenti Disney è rimasto sconvolto dal tentativo di neutralità del loro datore di lavoro, conducendo scioperi di massa. Chapek sembra essere stato lento nel riconoscere la portata del problema internamente, ancor meno l’attenzione che avrebbe attirato, con il suo portavoce che alla fine ha emesso una risposta per conto della Disney che è stata generalmente considerata troppo poco, troppo tardi (anche se ha attirato l’attenzione ire dei critici di destra). Tuttavia, Iger dovrebbe essere in grado di riconquistare rapidamente la fiducia dei dipendenti in questa materia, dato che era molto più apertamente critico nei confronti del disegno di legge. “Molti di questi problemi non sono necessariamente politici”, ha insistito Iger in un’intervista alla CNN. “Si tratta di giusto e sbagliato.”

Il marchio Disney è stato danneggiato da una serie di scandali

I passi falsi di Chapek sono stati pubblici e hanno arrecato un vero danno al marchio Disney; la causa Johansson è stata un disastro di pubbliche relazioni, avvenuta nel mezzo di un difficile periodo di transizione, e la sua apparente ambivalenza sul disegno di legge “Don’t Say Gay” ha suscitato una condanna diffusa. Queste sono state tutt’altro che le uniche mosse controverse, tuttavia, con Chapek che ha improvvisamente licenziato il suo principale capo della TV, Peter Rice, nel giugno 2022. Il licenziamento è avvenuto subito dopo aver riferito che il mandato di Chapek come CEO era in una situazione difficile, con il nome di Rice menzionato come possibile successore entro i prossimi due anni. Le azioni Disney sono crollate di circa il 4% il giorno dopo il licenziamento di Rice, e il consiglio è stato costretto a rilasciare una rara dichiarazione insistendo sul fatto che continuava a sostenere il suo CEO. Il calo del valore delle azioni funge da utile indicatore del danno al marchio causato dagli errori di Chapek.

Il futuro dello streaming e del teatro è in discussione

Alla fine, però, il destino di Chapek è stato probabilmente deciso da un bilancio deludente all’inizio di novembre 2022. Il problema principale risiede nello streaming; sebbene Disney+ abbia superato le aspettative per gli abbonamenti – ironicamente aiutato dalla pandemia – è ancora in perdita. L’industria dello streaming è competitiva e gli spettacoli sono estremamente costosi; Ad esempio, la recente serie prequel de Il Signore degli Anelli di Amazon aveva un budget di oltre $ 1 miliardo. Il costo di competere in questo particolare mercato ha portato la Disney a registrare perdite “di picco” di $ 1,5 miliardi nell’ultimo trimestre (rispetto ai $ 630 milioni dell’anno precedente). La Disney non era riuscita a preparare il terreno per questo, il che significa che le stime erano selvaggiamente fuori luogo e Chapek ha usato il tono sbagliato discutendo delle perdite durante una chiamata di lavoro. Le azioni sono scese del 12 percento la mattina successiva.

Questo contesto significa che Bob Iger dovrà prendere molte decisioni rapide sul futuro sia dello streaming che delle sale. Ciò è particolarmente vero date le mutevoli condizioni economiche, che sicuramente metteranno a dura prova la continua crescita di Disney+. Tuttavia, gli azionisti sembrano fiduciosi che Iger sia l’uomo giusto per il lavoro, con le azioni che sono aumentate di circa l’8% negli scambi pre-mercato lunedì dopo l’annuncio. Si spera che Iger sarà davvero in grado di affrontare tutti questi problemi, dando alla Disney un futuro molto più sicuro.