IERI ADDESTRATO A UCCIDERE, OGGI IMPEGNATO A COSTRUIRE LA PACE. LA DRAMMATICA STORIA DI AKI RA, A 10 ANNI BAMBINO SOLDATO NELLE FILE DEI KHMER ROSSI, A 30 SMINATORE PER LA PACE NELLE CAMPAGNE CAMBOGIANE. Una leggenda popolare cambogiana insegna che «un coccodrillo non può rinascere monaco». Aki Ra ha trovato invece la forza di trasformare la propria natura e il proprio destino.
Nato in un villaggio della Cambogia settentrionale occupato dai khmer rossi di Pol Pot, viene strappato ai genitori ed educato dai soldati del dittatore per diventare un bambino guerriero. Imbraccia il fucile ancor prima di compiere otto anni e non lo lascia per i successivi dieci, diventando prima complice delle efferatezze del regime e poi alleato del nemico, l’esercito invasore vietnamita. Nel 1991, con il trattato di disarmo e l’arrivo dell’ONU, Aki Ra cambia il suo destino e trova nel suo talento per gli inneschi di ordigni letali un’arma di pace contribuendo allo sminamento dei territori cambogiani. L'impegno a educare i ragazzi e sensibilizzare l'opinione pubblica perché si possano salvare vite innocenti è ora la sua grande missione. Nonostante le vessazioni subite da parte di un governo che lo considera un personaggio «scomodo», Aki Ra non si è mai arreso e, con questo libro, offre al lettore una testimonianza di grande valore umano e civile e un lucido ritratto del volto della Cambogia di ieri e di oggi.

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