Alla morte del padre, Jinsheng deve abbandonare gli studi per occuparsi della bisnonna. Torna nel suo piccolo villaggio sulle montagne nella regione di Yangjiangou, dove lo zio, il capovillaggio, gli chiede di sostituire l'anziano insegnante della scuola. Ma Yangjiagou è una regione povera, la scuola è in rovina, le autorità non hanno altro che una mucca da latte da offrire al giovane come stipendio. Jinsheng comunque non si scoraggia. Utilizza il denaro ricavato dalla vendita del latte per comprare nuovi banchi e sedie per la scuola.