Lou Ye, vincitore del Tiger-Award nel 2000, offre un ritratto molto personale della sua città, Shanghai. Dopo la morbida visione di una schiena di donna che dorme, punta la sua videocamera sulla città. Una città che ha subito grandi trasformazioni dopo l’apertura dei mercati all’Occidente, ma dove il passato è tuttora tangibilmente e visibilmente presente. Uno sguardo al sole dietro un tempio maestoso che viene ostacolato dalla giungla dei cavi telefonici. Ma anche l’allestimento della nuova rete di cavi ha una sua peculiare bellezza. Il regista ci fa conoscere una città dai forti contrasti: i nuovi arricchiti spendono fortune inestimabili per gli abiti da indossare ai matrimoni nei parchi, mentre molti altri frugano nella spazzatura per cercare un vecchio giornale da usare come carta igienica.